Brana je zaštitna hidraulična građevina koja štiti teritorij od vodenih elemenata: poplava, talasa. Sve brane su klasificirane kao zatvorene ili zaštitne. Pored toga, postoje razlike u načinu gradnje, materijalima od kojih su podignute i vremenu za koje se konstrukcije ugrađuju.
Brane se mogu postaviti kako bi zaštitile određeno područje od proljetnih poplava i poplava. Poljoprivredno zemljište i naselja koja se nalaze na obalama rijeke ili mora najčešće su ograđeni na ovaj način. U lukama su ugrađene brane kako bi zaštitile vrata od struja i valova, tako da se brodovi mogu sigurno približiti, zaključati i napustiti luku.
Razlika između brane i brane leži u činjenici da je brana uvijek tlačna konstrukcija. Brana može biti struktura slobodnog protoka ili struktura promjenjivog pritiska kada je to potrebno, na primjer, tokom gradnje za ograđivanje područja smještenih ispod nivoa mora.
Način izgradnje brane dijeli se na prirodni i umjetni. Prirodne strukture nastaju slučajno kada mlaz vode stvori zastoj donoseći trupce i ledene plohe na jedno mjesto. Uz to, dabrovi koji žive u rijekama stvaraju rukavce gradeći brane od oborenih stabala ili drugog improviziranog materijala.
Vještačke konstrukcije izrađene su od kamena, zidana, zemlje, betona, armiranog betona. Mogu se koristiti i metal, drvo, umjetni materijali.
Prema vremenu izgradnje brana one se razlikuju u trajne i privremene. Stalne ograde postavljaju se na mjestima sistematskih poplava, u lukama. Privremeni - za izvođenje građevinskih radova u koritu.
Stalne hidrauličke konstrukcije izvode se s posebnom pažnjom. Izradu plana izvode najbolji inženjeri, inače će, uz najmanju grešku, voda poplaviti zaštićena područja. Vodeni element može prouzročiti ozbiljne gubitke, pa se brana postavlja od moćnih betonskih blokova.
Pored toga, u hitnim slučajevima, kako bi se zaštitila naselja od nadolazeće poplave ili poplave, brane se izrađuju pomoću vreća s pijeskom ili šuta.
