Republika Nagorno-Karabah je samoproglašena i nije priznata na teritoriji Azerbejdžana. Ipak, ona ima državnu strukturu u obliku predsjedničko-parlamentarne republike, gdje su predsjednik i premijer najviši zvaničnici izvršne vlasti, a Narodna skupština najviše zakonodavno tijelo.
19. srpnja 2012. održani su redovni predsjednički izbori u NKR-u, na kojima su sudjelovali dosadašnji predsjednik Bako Sahakyan, bivši zamjenik ministra obrane Vitaly Balasanyan i prorektor podružnice Stepanakert Jerevanskog agrarnog univerziteta Arkady Soghomonyan.
Prema podacima CIK-a nepriznate republike, 73 hiljade glasača izrazilo je svoju volju, njih 47 hiljada glasalo je za dosadašnjeg šefa republike Baka Saakjana, 20 hiljada glasalo je za Vitalija Balasanjana.
Pogoršanje unutrašnje političke situacije u Nagorno-Karabahu, uobičajeno za postsovjetski prostor, nije se dogodilo - suparnici pobjednika prepoznali su rezultate izbora. Međutim, Vitaly Balasanyan nije čestitao novoizabranom predsjedniku, objašnjavajući to nizom prekršaja na biračkim mjestima.
Svjetska zajednica, naravno, nije priznala izbore kao legalne. Ipak, nisu ih zatvorili, a određeni broj predstavnika međunarodnih institucija bio je prisutan u Nagorno-Karabahu na dan izbora.
Nakon toga, supredsjedatelji armenske grupe američkog Kongresa Frank Pallone i Ed Royce čak su javno dali visoku ocjenu kvaliteta izbora u NKR-u.
Službeni Baku zahtijevao je od Zapada da uopće ne dozvoli izbore, a zatim je sve međunarodne posmatrače proglasio persona non grata. Bilo ih je preko stotinu iz Austrije, Rusije, SAD-a, Bugarske, Mađarske, Kipra, Poljske, Irske, Češke, Urugvaja, Argentine, Izraela.
Na izbore su došli predstavnici Abhazije, Južne Osetije, kao i nepriznate Pridnjestrovske Republike Moldavije.
Svi posmatrači potvrdili su da su izbori održani u skladu s općeprihvaćenim normama demokratije. Inauguracija novoizabranog predsjednika NKR-a Baka Saakyana zakazana je za 7. septembar. Drugi put će položiti zakletvu na vernost svom narodu, stavljajući ruku na Ustav i Jevanđelje iz 17. veka.
