Kaktusi pripadaju porodici višegodišnjih sočnih cvjetnica. Kaktusi su se evolucijski pojavili prije oko 30-40 miliona godina. Kičme kaktusa nisu hir prirode, već organ preživljavanja koji se pojavio u procesu evolucije.
Šta su trnje
Kičme su živi dio biljke. Trnje se sastoji od organske materije, slične građe kao hitin, od koje se sastoji kostur insekata. Trnje sadrži veliku količinu mineralnih soli, posebno kalcijum karbonata. Zemlja mora sadržavati dovoljno kalcijuma da se stvori trnje. Zbog toga bi u podlogu za uzgoj bodljikavih i pubertetnih vrsta kaktusa trebalo dodati malo mramornih iverja ili stare žbuke.
Čemu služi trnje?
U različitim vrstama kaktusa bodlje se razlikuju u obliku, boji i namjeni. Bodovi kaktusa su kratki i dugi, tvrdi i mekani, ravni i zakrivljeni, poput dlake ili dolje. Svrha trnja ovisi o mjestu na kojem biljka raste.
Trnje kaktusa koristi se za uštedu vlage. U sušnim uvjetima pustinje, površina isparavanja lišća ne može se priuštiti. U toku evolucije listovi su se promijenili, postali tanji i oštriji. Vremenom se lišće pretvorilo u trnje i potpuno izgubilo sposobnost fotosinteze. Fotosintetska funkcija prenesena je na stabljiku biljke.
Trnje štiti kaktus od visokih temperatura. Mnoge iglice svijetle boje odražavaju većinu sunčevih zraka. Bijeli čuperci imaju istu funkciju. Kod nekih vrsta sam kaktus u potpunosti skriva pahuljice.
Trnje ima sposobnost da kaktusu dostavi potrebnu vlagu. Na mjestima gdje rastu kaktusi kiše nema mjesecima. Dnevni pad temperature u takvom području kreće se od + 2 ° C noću do + 50 ° C danju. U takvim uvjetima nastaje rosa koja služi kao glavni izvor vode za kaktuse. Na odraslom kaktusu svaki trn asimilira svoj dio vlage za biljku. Neke vrste kaktusa imaju slabo razvijen korijenov sistem, pa im je trnje glavni organ opskrbe vodom.
Dugi, tvrdi i oštri trni svojstveni su kaktusima koji rastu u područjima s blažom klimom. Na ovim teritorijama žive životinje kojima kaktusi služe kao hrana. Kako bi se zaštitili od biljojeda, kaktusi koriste svoje trnje.
Neke vrste kaktusa imaju bodlje koje luče nektar kako bi privukle insekte oprašivače. Ovi kaktusi uključuju predstavnike rodova Coryphanta i Ferocactus.
Zanimljivosti o trnju
Nemaju svi kaktusi trnje. Stabljike takvih biljaka su gusto obavijene dugačkim dlakama koje čine mekanu bijelu dlaku. Takav kaput dobro odražava sunčevu svjetlost i štiti kaktus od hladnoće.
Postoje prilično neobične bodlje - papirnati. Samo 4 vrste kaktusa imaju tako mekane i fleksibilne bodlje, kao da su izrezane iz debelog papira.
Maksimalna dužina bodlji u kaktusima je 25 cm.
