Savremeni kalendar stvoren je tako da bude što bliži stvarnom astronomskom vremenu. Ipak, u kalendaru postoje neke neobičnosti koje je prilično teško razumjeti. Na primjer, malo ljudi zna zašto u februaru ima samo 28 dana.
Moderni kalendar, koji se koristi gotovo svugdje, vuče porijeklo iz rimske tradicije. U prvom rimskom kalendaru godina je bila mnogo kraća od sadašnje i sastojala se od samo deset mjeseci. Februar nije bio među njima.
Za vrijeme Julija Cezara stvoren je novi sistem kalendara, mnogo usklađeniji sa položajem Sunca i Mjeseca u odnosu na Zemlju u različito doba godine. Ovaj su kalendar sastavili egipatski astronomi i službeno je predstavljen na teritoriji Rimskog carstva od 45. pne. Po imenu cara počeo se zvati "Julian". Prema njegovim riječima, uveden je koncept prestupne godine. U normalnoj godini veljača je trajala dvadeset i devet dana, a u prijestupnoj trideset.
Pored promjene broja dana, u kalendaru su promijenjena i imena nekih mjeseci. Konkretno, juli, koji se prethodno nazivao jednostavno "petim", preimenovan je u čast Julija Cezara, koji je rođen tog mjeseca.
Nakon što je njegov nasljednik Oktavijan August došao na vlast, kalendarske reforme nisu završile. Ovaj vladar je takođe htio da svoje ime ovekoveči u hronologiji. Osam godina prije nove ere rimski Senat dao je prijedlog da se mjesec imenuje u čast vladara, koji je nazvan "šestim". Postao je poznat kao avgust. Mnogi hroničari i istraživači još od srednjeg vijeka vjerovali su da se avgust prvobitno sastojao od trideset dana, a car, koji je želio da njegov mjesec ne bude kraći od jula, dodao mu je jedan dan, uzimajući ga od februara. Kao rezultat, februar je postao još kraći i došao je do trenutnog broja dana.
Međutim, brojni moderni istraživači to opovrgavaju. Oni vjeruju da se august prvobitno sastojao od trideset i jednog dana, a februar je ranije skraćen kako bi se kalendar uskladio s godišnjim dobima i položajem nebeskih tijela. Ovo gledište potvrđuju neki drevni rimski dokumenti.
