Općenito je prihvaćeno da je prilagodba glavni element i mehanizam socijalizacije, pod čijim utjecajem osoba stječe osobine društvenosti i osjeća se punopravnim članom društva. Beba od rođenja je prosocijalno stvorenje, njene socijalne osobine još nisu razvijene. Odrasla osoba je društveno biće, odrastao je u društvu svoje vrste i postao jedan od njih.
Ljudska se društvenost ne mijenja tijekom života. Mijenjaju se samo oblici interakcije s javnošću i društvom, kao i mjera usklađenosti s njegovim očekivanjima i zahtjevima. Dakle, socijalizacija djeteta ne sastoji se u povećanju mjere njegove socijalnosti, već u činjenici da se oblici njegove interakcije s društvom u okruženju i mehanizmi te interakcije mijenjaju. Čak se i intrauterini razvoj djeteta događa ne samo s biološkim interakcijama, već i sa socijalnim oblicima interakcije s majkom.
Beba, nakon što se rodi, treba kontinuiranu brigu odraslih. Ovo je skrbništvo, hranjenje i briga o njima.
Dakle, dijete se rodilo i već je društveno biće. Istovremeno, socijalnost je sposobnost pojedinca da komunicira s drugim ljudima, da utječe na njih, da promijeni sebe i svoje ponašanje kao odgovor na njihova djela u smjeru koji ispunjava njihova očekivanja, odnosno da pokaže kvalitet prilagodbe u društvu.
Društvena i socijalna formacija i razvoj pojedinca naziva se socijalizacija. Odnosno, socijalizacija je proces potpune integracije određene osobe u društveni sistem kroz prilagođavanje ili prilagođavanje potonjem. Stoga su pojmovi socijalizacije i adaptacije ovdje neraskidivo povezani.
Šta dovodi do prilagodbe kao oblika, komponente ili mehanizma procesa socijalizacije? Koji je razlog adaptacije? Prema biologiji, svrhom prilagodbe smatra se korisnost različitih prilagodbi za reprodukciju i preživljavanje. U isto vrijeme, prilagodljive promjene prate promjene u okolišu i predstavljaju poboljšanja u toku. Ostatak promjena, koji su slučajni ili ne doprinose reprodukciji i preživljavanju, genetski se reproduciraju u budućim generacijama.
Značenje adaptacije sa stanovišta psihologije ili njene korisnosti za predmet socijalizacije je uklanjanje osjećaja usamljenosti, straha ili smanjenje trajanja socijalnog učenja, kada se na osnovu iskustva javnosti osoba se oslobađa potrebe za pokušajima i pogreškama, odabirom optimalnog programa ponašanja odjednom.
Različiti ljudi imaju različitu brzinu i uspjeh u adaptaciji. U takvim slučajevima govore o stepenu neprilagođenosti ili socijalne adaptacije pojedinca.
Društveni faktori koji određuju uspjeh adaptacije uključuju:
1. homogenost grupe;
2. kompetentnost i relevantnost svojih članova;
3. veličina grupe;
4. položaj u društvu;
5. ujednačenost i krutost zahtjeva;
6. prirodu aktivnosti članova grupe.
7. Subjektivni faktori ili faktori ličnosti:
8. nivo ljudske kompetencije;
9. samopoštovanje pojedinca;
10. stupanj samoidentifikacije sa grupom ili drugom zajednicom i korelacija s njom;
11. nivo anksioznosti;
12. dob, spol i druge tipološke osobine.
