U početnoj fazi ljudske istorije ljudi su jeli samo ono što im je dala priroda. Njihova glavna zanimanja bila su lov i sakupljanje. Prijelaz sa sakupljanja na uzgoj biljaka trajao je dugo vremena.
Kako su se samonikle biljke uzgajale
Samoniklo bilje je uzgajano na razne načine. Vjetar je donio sjeme voćaka i jagodičastog grmlja u ljudska prebivališta i ona su rasla u blizini. Ljudi su često sami prosipali zrna žitarica, a počeli su i da rastu. Sve je to dovelo do ideje da je bolje tražiti biljke s jestivim plodovima daleko u šumi, a uzgajati ih u blizini kuće.
Primitivni ljudi sakupljali su biljke koje su ih okruživale. Naravno, bili su različiti na različitim kontinentima, pa se stoga uzgajalo mnogo različitih vrsta. Većina gajenih biljaka potječe iz Evrope, Azije i Afrike. Južna Azija svijetu je predstavila 400 vrsta, oko 50 se pojavilo u Africi, više od 100 - u Sjevernoj i Južnoj Americi. Ali u Australiji, prije dolaska Europljana, uopće nije bilo uzgajanih biljaka.
Zemlje i kontinenti koji su postali rodno mjesto modernih gajenih biljaka
Najstarije moderne žitarice su ječam, pšenica, proso, pirinač i kukuruz. Pšenica se uzgajala već u neolitu (novo kameno doba). Tokom iskopavanja naselja ovog perioda na evropskoj teritoriji pronađena su zrna pšenice, kao i seme graška, pasulja i sočiva. Pirinač je porijeklom iz Indije i Indokine. Tamo još uvijek rastu njegove divlje vrste.
Raž se pojavila prilično kasno, negdje u prvom stoljeću naše ere, nešto ranije, ljudi su počeli uzgajati zob. Domovina krompira i kukuruza je Južna i Srednja Amerika. U Peruu i Meksiku pojavili su se paradajz, bundeva, grah i paprika. Srednja Amerika svijetu je dala duhansku kulturu, a Sjeverna Amerika suncokret. Uobičajene biljne kulture poput repe, rotkve, repe, kupusa, luka i mrkve potječu sa Mediterana.
U južnoameričkim tropskim krajevima uzgajali su se ananas i kikiriki, u Indokini - razne biljke citrusa. Domovina kave je Etiopija, gdje još uvijek možete upoznati njenog divljeg pretka. Čaj je postao kultivisana biljka u Burmi, kakao u Meksiku. Zanimljivo je da su zrna kakaa tamo djelovala kao novčani ekvivalent. U davna vremena ljudi su počeli uzgajati predenje. Dakle, u Europi se uzgajao lan, u Kini - konoplja, u Aziji i Americi - pamuk.
U eri velikih geografskih otkrića, gajene biljke počele su se širiti po različitim zemljama i kontinentima. Postepeno su farmeri poboljšavali biljke, odabirući sjeme za sjetvu najplodnije ili imajući druge prednosti vrste. Zahvaljujući pojavi i daljem širenju gajenih biljaka, životni uslovi ljudi su se znatno poboljšali.
