"Totem", "tamga" i "grb". Šta može biti zajedničko između indijskog simbola, tursko-mongolskog generičkog znaka i slike na viteškom štitu? Međutim, svi ovi drevni simboli nisu ništa drugo doli primjeri heraldičkih tradicija. Njihovo porijeklo je različito, ali razlozi za njihov nastanak vrlo su slični.
Oduvijek je u ljudskoj prirodi bilo da simbolizmu pridaje izuzetan značaj. Lako se udružiti oko simbola, oni se mogu sakriti od neprijatelja, zastrašujući ih samo svojim izgledom. Ljudi-medvjedi i ljudi-lisice, a o ljudima-vranama ili žabama da i ne govorimo - danas su to samo bajkoviti likovi. Međutim, prema istorijskim standardima, relativno nedavno, simbol životinje, koju je odabrao indijski lovac-ratnik, odražavao je ne samo njegov karakter i životno iskustvo, već i želju da liku nalikuje u najmanjim detaljima. Stoga lukavost lovca na lisice nije dovedena u pitanje, a snaga medvjeđeg ratnika unaprijed je bacila neprijatelja u bijeg. Moderna heraldika potječe od crteža koje su u davnim vremenima ljudi primjenjivali na lične stvari kao ukras, a ne kao simboličku sliku. Hipokampus Aleksandra Velikog, orao cara Caracala, zastrašujuća i istovremeno izvrsna pjesma o kacigi nubijskog kralja Masinisse - sve su to samo znakovi koji nemaju nikakve veze s heraldikom. Napokon, heraldički simboli moraju se pokoravati određenim pravilima, ne mogu se samo mijenjati ili mijenjati za druge, jer takvi simboli postaju produžetak ličnosti vlasnika, nasljeđuju se zajedno sa svojstvom. Začeci pravih heraldičkih simbola počinju se oblikovati tek tijekom doba drevnih grčkih gradova-država. Naravno, nešto slično se događalo i ranije - grb Jermenije "Krunisani lav" ili sumerski "Orao s lavljom glavom" - ali samo u Drevnoj Grčkoj, slike koje se godinama nisu mijenjale počele su se stavljati na novčiće i razvoj živopisne i živopisne umjetnosti heraldičkih crteža došao je u vrijeme kada su simboli počeli poprimati određene obrise. Strašno i veličanstveno vrijeme križarskih ratova iznjedrilo je mnoge priče o podvizima "u ime nacije i Boga". Nastojali su ih prikazati na svojim štitovima i transparentima. Tako su se pojavili grbovi. Već u 11. stoljeću počeli su masovno prikazivati pečati, a grb za vrijeme rata imao je i čisto praktično značenje. Prvi vitez koji je provalio u neprijateljsku kuću dobio ju je na imanju da pljačka. Da bi se zaštitili od svog nedavnog osvajanja, vitezovi su počeli pribijati grbove na vrata ili kapije kuće, upozoravajući svoje suradnike da je plijen zarobljen i zaštićen. Mnogi elementi heraldičke umjetnosti podržavaju teoriju snažnog utjecaja križarskih ratova. Na primjer, takvi važni elementi kao burlet. Arapska kufya, koju su vitezovi pretvorili u lambrequin ili burlet, postala im je uobičajeni predmet kućanstva nakon što je smrt od toplotnog udara u gvozdenom oklopu počela obuzimati vitezove ranije od neprijateljske strelice. Heraldika je danas znanost koja se u velikoj mjeri primjenjuje, ali manje zanimljivo. Ovo je, u određenom smislu, metoda proučavanja istorije u odrazu simbolike, rigorozna nauka o pravilnoj kompilaciji grba i svih njegovih dijelova.
