Londonski toranj jedan je od najmisterioznijih i najzagonetnijih spomenika u Britaniji. Mnoge mračne legende i tradicije povezane su s njom, posvećene zavjerama, pogubljenjima, spletkama i borbi za tron. Među takvim legendama je i vjerovanje Kule vrana koje čuva britansku monarhiju.
Istorija tornja
Izgradnja Kule započela je u 11. vijeku, kada je William Osvajač opsadio i osvojio London. Nakon pobjede naredio je da sagradi tvrđavu za odbranu i zastrašivanje pokorenih stanovnika. Vremenom se Kula neprestano utvrđivala i dovršavala, pretvarajući se u jednu od najbranjenijih tvrđava u Evropi.
Već u XII vijeku Kula se počela koristiti kao poseban zatvor u kojem su se nalazili visoki zatvorenici. Tokom godina postojanja Kule u ovom svojstvu, kraljevi Francuske, Škotske, mnogi predstavnici aristokratskih porodica i samo ljudi koji su nekako prijetili britanskoj kruni uspjeli su je posjetiti. Pored toga, u Kuli su vršena tajna pogubljenja, a mnogi zatvorenici odavali su svoje tajne pod mučenjem.
U periodu od 13. do 18. vijeka, Kula je bila i zoološki vrt, u kojem su držali razne egzotične životinje darovane kraljevskoj porodici. 1830. godine zoološki vrt je premješten u glavni grad Regency Park i postao je dostupan svim stanovnicima Londona.
Raven Legends
Prema legendi, crne vrane su se prvi put pojavile u Toweru 1553. godine, kada je kraljica Jane Gray vladala Engleskom. Vjerovalo se da ove ptice donose loše vijesti. Britanci su se konačno uvjerili u to kada je gavran pokucao na prozor ćelije vojvode od Essexa, zatvorenog zbog pokušaja pobune protiv kraljice Elizabete. Nekoliko dana kasnije, Essex je pogubljen u Toweru. Crne ptice su, navodno, bile za zatvorenike Kule, koji su uskoro trebali biti poslani na skelu.
1667. godine dvorski astronom kralja Karla II bavio se istraživanjima i mjerenjima na teritoriji Kule, kada ga je prekinulo jato gavrana koje je živjelo u jednoj od kula. Kralj je zabranio naučniku da šteti pticama, jer je postojalo predviđanje da će nestanak gavrana iz tvrđave dovesti do pada Britanske monarhije.
Štaviše, izdata je posebna uredba kojom se zahtijeva čuvanje najmanje šest gavrana. Ovaj se recept provodi do danas, a Britanci su sigurni da sve dok vrane žive u Toweru, ništa ne prijeti njihovoj kruni. Gavrane promatra poseban stražar, na čijim ramenima leži briga o ptičjoj dinastiji. Trenutno u Kuli živi sedam gavrana, od kojih jedan igra ulogu "rezervnog".
Da bi zaštitili monarhiju od hirovskih ptica, poduzetni Englezi rezali su krila Tower Ravensu, ali uvjeti za držanje ptica toliko su ugodni da se ova mjera čini kao nepotreban pokušaj zavaravanja proročanstva.
U gnijezdima gavrana istraživači pronalaze razne istorijske artefakte. Na primjer, tako su pronašli čašu na kojoj je bio ugraviran grb vojvode od Essexa.
