Mali rast ponekad postaje uzrok ozbiljnih muka, posebno kod muškaraca. U većini slučajeva govorimo o namišljenim psihološkim problemima, ali postoje i slučajevi kada je mali rast zaista patologija.
Patološkom opcijom smatra se visina odrasle osobe manje od 130 cm za muškarce i ispod 120 cm za žene. Takve ljude zovu patuljci, a njihovo stanje naziva se nanizam, od grčke riječi za "nanos" - "patuljak".
Razlozi za nanizam
Patuljak je osoba koja je prestala rasti zbog neke vrste bolesti. Ovisno o razlozima koji su doveli do ovog stanja, prateći se simptomi također razlikuju.
Do zaustavljanja rasta može doći zbog nedostatka hormona rasta, hormona rasta koji proizvodi prednja hipofiza. Kod nekih pacijenata somatotropin se oslobađa u dovoljnim količinama, ali tjelesna tkiva ne reagiraju na njegove učinke. Uzrok nanizma hipofize može biti tumor hipofiznog sistema ili drugih dijelova mozga, porođajna trauma, bakterijske i virusne infekcije koje pogađaju živčani sustav i zračenje.
Stas takve osobe može biti proporcionalan, ali ne uvijek. Postoje patuljci s nesrazmjerno velikom glavom, kratkim udovima. U većini slučajeva patuljaštvo prati seksualna nerazvijenost.
U nekim slučajevima insuficijenciju hipofize prati nedostatak hormona štitnjače, zatim se nanizam kombinira s mentalnom retardacijom, predispozicijom za rahitisom i bubrežnom insuficijencijom.
Liliputanci
Liliputane ne treba miješati s patuljcima. To su također ljudi vrlo malog rasta - ne više od 90 cm, ali kod njih ova patologija nije uzrokovana stečenim, već urođenim uzrocima. Naročito je njihova insuficijencija hipofize posljedica genetske mutacije. Liliputanci su vjerojatnije proporcionalno presavijeni od patuljaka. Po svojoj tjelesnoj građi podsjećaju na petogodišnju djecu.
I patuljci i patuljci ne vole da ih se naziva takvim izrazima, više vole izraz "mali ljudi". Takvim bolesnicima nije lako živjeti, jer njihova razlika od običnih ljudi kod drugih može pobuditi nezdravu znatiželju.
Pa ipak, mali ljudi se često nađu u cirkuskoj umjetnosti, pozorištu ili bioskopu. Na primjer, patuljasti glumac Vladimir Fedorov publika je ostao upamćen po ulozi Černomora u filmskoj adaptaciji Puškinove pjesme Ruslan i Ljudmila, diktatoru Turančoksu u fantastičnom filmu Kroz trnje do zvijezda i mnogim drugim ulogama u dramama i bajkama. Briljantnu karijeru u Hollywoodu je napravio glumac Warwick Ashley Davis čija je visina 107 cm. Najpoznatije Davisove uloge su Leprechaun u istoimenom horor filmu, profesor Flitwick i goblin Hookhook u filmovima o Harryju Potteru i patuljak Nikabrik u filmu "Princ Kaspijan" iz serije "Kronike Narnije".
