Kaktus je višegodišnja biljka sočne porodice. Ukupno ih ima više od 2 hiljade vrsta. Ovo je najotpornije cvijeće. Podnose temperature do 60 stepeni Celzijusa. Domovina kaktusa je Južna, Srednja i Sjeverna Amerika.
Dokazane činjenice o kaktusima
Kod kuće se kaktusi često koriste kao građevinski materijal. Žive sadnje služe kao zamjena za živicu i ograde. A od drveta starih biljaka nekih vrsta trnovitog cvijeća izrađuju se zidovi, krovovi, grede, rogovi i drugi potporni elementi. Suveniri i muzički instrumenti se takođe prave od kaktusa.
Kaktusi akumuliraju vlagu u svojim deblima. U pustinjskim uvjetima potrebna im je ta sposobnost da prežive. Ponekad mogu akumulirati nekoliko tona vode u obliku gustog sirupa. Bodljikave biljke spašene su od žeđi i pustinjskih putnika. Vrijedno je probiti ili preseći deblo kaktusa i možete piti puno životvorne vlage.
Meksički farmeri već dugo primjećuju da krave koje jedu kaktuse daju više mlijeka. Istina, prije hranjenja životinja ovom biljkom potrebno ih je očistiti od igala. U suprotnom, krave će uginuti od bodljikave poslastice.
Jednom davno, uz pomoć kaktusa, napravljena je kohineal - čuvena ljubičasta boja. U tu svrhu posebno su stvorene plantaže kaktusa iz roda bodljikavih krušaka, koje su uzgajale čupave lisne uši. A iz nje su zauzvrat vadili ljubičastu boju.
U nekim zemljama kaktusi se koriste za kuhanje. Plodovi mnogih biljnih vrsta jedu se sirovi, dodaju se kompotima, vinu, drugim pićima, raznim desertima, omletima, mesnim jelima, a kruh se peče od sjemenki kaktusa.
U Meksiku starosjedioci koriste stabljiku i korijenje kaktusa u ljekovite svrhe. Opuntia je dobar diuretik, liječi i bolesti jetre, pomaže kod prijeloma i djeluje antibakterijski. Stabljike kaktusa pomažu kod prehlade. Preseče se uzdužno, prokuha i na grudima prave oblozi. Sok od kaktusa spašava od mamurluka, ublažava glavobolju.
Zablude o kaktusima
Smatra se da kaktusi upijaju elektromagnetno zračenje, pa ih treba staviti pored računara i ostale kancelarijske opreme. Zapravo, ovo je zabluda. Ovu činjenicu niko nije dokazao. Iako je primijećeno da se s povećanim elektromagnetskim zračenjem biljke osjećaju puno bolje. A kaktusi sa dugim iglicama imaju sposobnost jonizacije zraka. Međutim, osim elektromagnetskih zraka, cvijetu je potrebna i dovoljna količina svjetlosti i vlage.
Kažu da kaktus cvjeta jednom u životu, a zatim umire. Nije istina. Zdrava biljka cvjeta svakog ljeta.
Neki proizvođači cvijeća amateri vjeruju da su kaktusi najnepretresnije biljke i da im nije potrebna posebna briga. Zapravo, kaktusima treba posvetiti ne manje pažnje od iste ljubičice ili pelargonije.
Takođe postoji mišljenje da se sobne bodljikave biljke ne mogu presaditi i iznijeti na ulicu. Ne sve. Na temperaturama zraka iznad 10 stepeni Celzijusa, profesionalci savjetuju stavljanje cvijeća na balkon ili njegovo ponovno zasadanje na vrtni krevet. To će očvrsnuti kaktusi, a kasnije će manje boljeti i obradovati svoje vlasnike prekrasnim mirisnim pupoljcima.
