Junak istoimenog pustolovnog romana Daniela Defoea, Robinson Crusoe, uopće nije izum pisca - kako se ispostavilo, imao je živog prototipa. Škotski mornar Alexander Selkirk živio je na ostrvu Mas-a-Tierra sasvim sam čitavih pet godina - preživio je brodsku nesreću i uspio preživjeti u teškim uvjetima nenaseljene teritorije.
Uživo Robinson
Sin siromašnog postolara, Alexander Selkirk, rođen je 1678. godine u škotskom selu Largo. U dobi od 19 godina momku se dosadilo dosadno postojanje i odlučio je otići služiti mornaru u englesku mornaricu. Tijekom svoje službe puno je plovio okeanima i morima, više puta je sudjelovao u morskim bitkama i kao rezultat ušao u zapovjedništvo slavnog gusara, kapetana Dampera. Tada je nemirni Aleksandar služio u još nekoliko brodskih posada, nakon čega se zaustavio na fregati kapetana Stredlinga, koji je sposobnog mladića učinio svojim pomoćnikom.
Gusarski brod sa Selkirkom na brodu pretrpio je laganu olupinu u maju 1704. godine kada ga je oluja dovela do ostrva Mas a Tierra, gdje je fregata bila prisiljena sidriti.
Nakon pada, Aleksandar je ostao na obali s oružjem, sjekirom, pokrivačem, duhanom i teleskopom. Aleksandar je pao u očaj: nije imao hrane ni svježe vode, a momak nije imao drugog izbora nego da mu metne metak u glavu. Međutim, mornar se savladao i odlučio istražiti ostrvo. U njenim dubinama otkrio je nevjerovatnu raznolikost flore i faune - Aleksandar je počeo loviti divlje koze i morske kornjače, loviti ribu i paliti vatru trenjem. Tako je živio pet godina, nakon čega ga je pokupio engleski ratni brod.
Knjige o Aleksandru Selkirki
Prvu knjigu o avanturama Aleksandra Selkirka, Industrijsko putovanje oko svijeta, napisao je Woods Rogers 1712. godine. Tada je bivši mornar sam napisao knjigu pod nazivom "Intervencija providnosti ili neobičan opis avantura Aleksandra Selkirka, koju je napisao njegova vlastita ruka".
Autobiografska knjiga budućeg Robinsona Crusoea nikada nije postala popularna - očito zato što je Selkirk još uvijek bio pomorac, a ne pisac.
Život i neobične avanture Robinsona Crusoea, Robinsona iz Yorka, koji je živio 28 godina na pustom ostrvu, napisao je Daniel Defoe 1719. godine. Mnogi čitatelji prepoznali su glavnog junaka knjige, koja je postala svjetski poznata, Aleksandra Selkirka, prisilnog pustinjaka s ostrva Mas a Tierra. I sam Daniel Defoe više puta je potvrdio poznanstvo sa Selkirkom, čiju je priču pisac koristio u svojoj knjizi. Zahvaljujući Defoeu, živom prototipu Robinsona Crusoea, postavljen je spomenik u njegovoj domovini, škotskom selu Largo.