Nažalost, pitanje pružanja pomoći ljudima pogođenim prirodnom katastrofom, posebno poplavom, ostaje prilično relevantno. Liječnici kažu da je posebno važna prva pomoć koja se pruža direktno na mjestu nesreće, dok organizirane snage spašavanja još nisu stigle na područje katastrofe.
Prirodne katastrofe, uključujući poplave, imaju svoje osobine koje utječu na taktiku spasilačkih akcija i pružanje medicinske pomoći. Razmjeri katastrofe, poplavljeno područje i šteta uzrokovana katastrofom su od velike važnosti. Ljudi su bili izloženi strujanju hladne vode, vjetru i drugim meteorološkim faktorima. Stanje spašenih posebno je opterećeno sviješću da su ostali bez krova nad glavom, pijući vodu i hranu.
Poplave karakteriziraju takve povrede kao što su mehanička oštećenja, hipotermija. Ako je udarac elemenata pratio probojni val, kao što je slučaj s uništavanjem brana, karakteristične su rane od štetnih efekata otpadaka koji se kreću u strujama vode i dinamički učinak samog probojnog vala na ljudsko tijelo.
Žrtve poplave koje se odvedu na sigurno mjesto mogu patiti od nervozne jeze, asfiksije i hipotermije, što može dalje uzrokovati upalu pluća. Prvo što treba učiniti je ukloniti mokru odjeću sa žrtve, pregledati njegovo tijelo na povrede i ozljede, liječiti rane i modrice, popraviti prijelome, ako ih ima. Nakon toga trebate osobu ugrijati: protrljajte joj tijelo (tamo gdje nema rana), presvucite se u toplu suhu odjeću, dajte mu topli napitak.
Pored toga, ljudi koji su iskusili ovu vrstu stresa često doživljavaju psihološki šok i stanje omamljenosti. U ovim trenucima najvažnije je da se žrtve poplave osjećaju zaštićeno i shvate da više nisu u opasnosti. Spasioci moraju čvrsto kontrolirati svoje emocije i situaciju, ponašati se samopouzdano i smireno, nježno razgovarati s preživjelim, ali samo sa suštinom onoga što se dogodilo.
Tijekom ispitivanja žrtve, spasilac bi trebao komentirati svoje postupke i objasniti što će učiniti kako bi se sačuvalo zdravlje spašene osobe. Ovdje trebate iskreno odgovoriti na njegova pitanja i, ako ne znate odgovor, jednostavno ga priznajte. Žrtvi je potrebno stalno ohrabrivanje, čak i ako je pregled završen i pružena mu je potrebna pomoć.
