Teroristički napad je počinjenje akcija čiji je cilj zastrašivanje stanovništva i stvaranje opasnosti od masovne smrti, kao i nanošenje štete ili drugih jednako teških posljedica. Svrha terorizma je utjecati na donošenje odluka od strane međunarodnih organizacija ili vlasti.
27. jula 2006. godine, nakon usvajanja ratifikacije Konvencije Vijeća Evrope o sprečavanju terorističkih akata, nova se definicija terorizma pojavila u Krivičnom zakoniku Ruske Federacije. Trenutno se akt terorizma smatra akcijom usmjerenom protiv države čija je svrha vršenje pritiska na usvajanje željene odluke. Potpuno ista definicija daje se međunarodnom terorizmu.
Teroristički napad može počiniti jedna osoba ili grupa osoba iza kojih stoji neka politička organizacija. Ciljevi terorističkih napada mogu biti različiti. Nacionalistički je počinjenje određenih akcija kojima se teži nacionalnom oslobođenju ili separatističkim ciljevima.
Vjerski teroristički napad borba je između pripadnika različitih religija. Svrha napada je podrivanje vlade i uspostavljanje vjerske vlasti. Najnoviji primjer je islamistički terorizam.
Teroristički napadi čiji je cilj promjena unutrašnjeg političkog ili ekonomskog sistema zemlje, skretanje pažnje javnosti na ovaj ili onaj problem socijalne su ili ideološke prirode. Primjeri anarhističkog, socijalističko-revolucionarnog, fašističkog, ljevičarskog evropskog i ekološkog terora služe kao revolucionarni teroristički napad.
Oporbeni teroristički napad su akcije usmjerene protiv odluka aktuelne vlade.
Vlada je dužna poduzeti sve mjere za suzbijanje terorizma i održavanje stabilne situacije u zemlji. Ali u mnogim zemljama postoje državni teroristički akti čiji je cilj podrška terorističkim grupama u drugim zemljama, zastrašujući stanovništvo da podrži vladajući režim.
Da bi se spriječili teroristički napadi, koriste se progresivne metode u kojima vlada daje djelimične ustupke ili konzervativne - bezuvjetno uništavanje terorista.
