Kaktus je jedna od rijetkih biljaka koja može preživjeti u najsušoj klimi. Kaktus skladišti vodu u svojoj debeloj stabljici. Da bi se životvorna vlaga sporije trošila, bodljikava biljka morala je napustiti lišće.
Prema legendi, ruža je jednom slavila rođendan. Na praznik su pozvane razne biljke, među kojima je bio i kaktus. Bodljivi prijatelj nije imao poklona, pa je dao ružu svojim iglama. A ruža je zauzvrat zahvalila kaktusu prekrasnim pupoljkom koji cvjeta jednom godišnje, na njegov rođendan.
Šta su trnje
U većini izvora možete pronaći teoriju da su bodlje kaktusa modificirani listovi. Kao dokaz služi hlorofil, koji se nalazi unutar bodlji u određenoj fazi njihovog razvoja. Ali još je ispravnije pretpostaviti da su trnje modificirane bubrežne ljuske.
Govoreći o kaktusima, većina ljudi zamišlja nešto bodljikavo i oštro. U međuvremenu, u prirodi postoji takva raznolikost vrsta ove biljke da možete pronaći primjerke s bodljama u obliku žice, dlake, perja, mekanih čekinja i papirnatih vrpci.
Čemu služi trnje?
Trnje je alat za preživljavanje kaktusa. Prvo, imaju zaštitnu funkciju. Velike oštre iglice plaše biljojede. Kičme u obliku tankih i kratkih dlačica dugo kopaju u kožu, obeshrabrujući svaku želju da biljku ponovo dodirnete. Međutim, zaštita trnja nije samo odbrana. Na primjer, kaktus Mammillaria plumosa prekriven je bijelim perjem. Ne treba mu zaštitu jer raste visoko u planinama. Perje štiti biljku od pregrijavanja, stvarajući nad njom svojevrsni kišobran. A hladne noći služe kao kaput za kaktus.
U posebno sušnim regijama, gdje kiše moraju čekati nekoliko mjeseci, trnje služi kao skladište vlage. Oni su sposobni apsorbirati vodu iz zraka zadržavajući je unutra. To potvrđuje iskustvo: ako uklonite kaktus iz tla i stavite ga na suhu salvetu, biljka će nastaviti rasti trošeći svoje unutarnje rezerve vlage. Statička napetost privlači najmanje čestice vode koje sadrže jutarnja magla ili rosa. Na kraju trna stvara se kap vode koju biljka upije. Ako je "spremište" u igli puno, voda teče niz stabljiku do korijena kaktusa u tankim mlazovima.
Neke vrste kaktusa nastavljaju svoj rod uz pomoć bodlji. Na primjer, Cylindoropuntia ima mnogo procesa prekrivenih žilavim bodljama. Njima se biljka prianja uz vunu životinja koje se približavaju, a koje pak prenose mladice na druga područja. Postoje i vrste kod kojih su "udice" smještene na sjemenkama i plodovima. A postoje primjerci koji imaju kralježnice koje nose nektar. Ovako biljka privlači oprašivače.
