Dugo su ljudi razmišljali o tome kako zaštititi hranu od kvarenja. Ovo pitanje postalo je posebno akutno kada je postalo neophodno stvoriti rezerve za vojske koje idu u duge pohode, kao i za ekspedicije u udaljena mjesta na planeti. Rješenje ovog problema bilo je pronalazak konzervirane hrane i limenki za njihovo čuvanje.
Kako je došlo do načina konzerviranja?
Krajem 18. vijeka Napoleon Bonaparte je odlučio osvojiti Evropu. Planirane osvajačke kampanje zahtijevale su nove načine čuvanja hrane. A onda je Napoleon najavio da će onaj ko pronađe način da hranu dugo održava svježom dobiti solidnu novčanu nagradu.
Mnogi su stručnjaci razmišljali o ovom pitanju, ali najuspješniji je bio slastičar i kuhar Nicolas François Apper. Došao je na ideju da ako se hrana stavi u hermetički zatvoreno pakiranje i zatim podvrgne toplotnoj obradi, tada se može čuvati vrlo dugo.
Ispostavilo se da je hipoteza tačna. Proizvodi pripremljeni metodom koju je predložio Upper dugo su se čuvali, a nakon otvaranja pokazalo se da nisu samo pogodni za konzumaciju, već i vrlo visokog kvaliteta. Za čuvanje hrane Gornji je koristio keramičke ili staklene posude koje su bile hermetički zatvorene. Metoda konzerviranja koju je izumio Gornji spasio je vojnike napoleonske vojske od mnogih problema s pripremom hrane koji su nastali tokom vojnih pohoda.
1809. Napoleon je Upper-u dodijelio novčanu nagradu i dodijelio mu titulu "Dobročinitelj čovječanstva".
Izum konzerve
Poslije je Englez Peter Durand poboljšao Upper-ov izum. 1810. patentirao je limenke vlastitog dizajna. Takvi spremnici za čuvanje konzervirane hrane bili su mnogo prikladniji od staklenih i keramičkih posuda.
Naravno, prve konzerve su se izgledom znatno razlikovale od modernih. Ovi kontejneri imali su vrlo debele zidove; njihova unutrašnja površina bila je prekrivena limom. Izrađivane su ručno, a poklopac staklenki nije bio baš ugodan. Takvu konzerviranu hranu otvarali su čekićem i dletom.
Vremenom je Amerika postala središte industrije konzervi. Tamo su počeli proizvoditi posebne mašine na kojima je bilo moguće automatizovano izrađivati limenke. Već u drugoj deceniji 19. stoljeća u Sjedinjenim Državama masovno se proizvodi konzervirana riba i voće. Tu je konzerva dobila svoj poznati izgled, poznat svima danas.
Zanimljivo je da su Amerikanci mislili izumiti otvarač konzervi tek sredinom 19. vijeka.
1870. godine u Rusiji se pojavila prva tvornica konzervi. Proizveo je nekoliko vrsta konzervirane hrane koja je bila namijenjena za potrebe vojske. Pržena govedina, kaša i meso s graškom zatvoreno u limenkama bili su vrlo popularni među potrošačima.
