Šibice su izumljene relativno nedavno, početkom 19. vijeka. Ali postali su zaista sigurni tek nakon mnogih eksperimenata na zapaljivoj kompoziciji. Tokom desetljeća ispitivani su različiti materijali za slamu na koju se nanosi hemijska smjesa. Pokazalo se da se ne može sve drvo koristiti u proizvodnji šibica.
Od kojeg drveta su šibice
Tradicionalna osnova šibice je drveni štap, nazvan slamkom u profesionalnom žargonu. Ima takvu dužinu da je ugodno držati šibicu u ruci. Na vrh štapića nanosi se glava koja sadrži mješavinu posebno odabranih kemikalija koja je najprikladnija za postizanje ravnomjernog plamena.
Tijekom brojnih eksperimenata utvrđeno je da je jasika najbolji materijal za izradu osnove šibice. Drvo ima homogenu strukturu, lako se siječe u bilo kojem smjeru. Aspen-slijepe obloge lako se mogu podijeliti na komade. Ovo drvo takođe odlično apsorbuje i zadržava hemijske spojeve.
Šibice od jasike ne odaju čađu, izgaraju ujednačenim plamenom i vrlo su zapaljive. Tamo gdje je jasika rijetka, koriste se druga stabla sa sličnim svojstvima, poput johe, topole, lipe ili breze. Ali bor i smreka nisu pogodni za proizvodnju šibica: njihovo smolasto drvo može se zapaliti kad se sirovina osuši, a takve šibice izgaraju neravnim plamenom.
Kako se podudaraju
Materijal za proizvodnju podloge za šibicu bere se, u pravilu, u zimskoj sezoni. U tom periodu debla drveća imaju najprikladniju vlagu. Drveće se oslobađa od grana, pilje u trupce i dostavlja u tvornicu šibica. Ovdje se slijepa mjesta pažljivo razvrstavaju, odbacujući one uzorke koji ne udovoljavaju zahtjevima standarda.
Sama slama izrađena je od furnira koji se tankim slojem uklanja dugačkim noževima s trupaca. Da bi se to učinilo, drveni panj s obje strane steže se s krajnjeg dijela i dovodi u rotaciju. Oštrim nožem koji se donosi na obradak za nekoliko sekundi uklanja se tanki sloj zvani furnir sa bloka jasike. Izvana ovaj postupak podsjeća na vrlo brzo odmotavanje debelog svitka papira.
U sljedećem koraku furnir jasike seče u poprečnom i uzdužnom smjeru. Rezultat su slamke - identični tanki štapići koji će postati osnova za buduće mečeve. Sada su izratci impregnirani posebnim smešama koje sprečavaju tinjanje. Nakon ove operacije, štapići se ubacuju u bubanj, gdje se poliraju, međusobno djelujući.
Nakon temeljitog brušenja, osnova buduće šibice je gotovo spremna. Počinje sljedeća faza proizvodnje koja uključuje niz prilično složenih tehnoloških operacija i kemijskih procesa. Kao rezultat, rađaju se poznate šibice, tako nezamjenjive u svakodnevnom životu.
