Izraz "pruga" postao je vrlo uobičajen u ruskom jeziku. Koriste ga svi: od medija do običnih ljudi. Međutim, mnogi još uvijek ne znaju istoriju ovog izraza.
Koncept "željeznica" znači pojas kopna opremljen šinama ili površinu umjetnih konstrukcija (tuneli, mostovi, nadvožnjaci) koji se koriste za kretanje šinskih vozila. Čak su i u Drevnoj Grčkoj, Egiptu i Rimu postojali putovi na tračnicama. koji su bili namenjeni prevozu duž njih teških tereta. Njihova je struktura bila sljedeća: na putu popločanom kamenom nalazila su se dva paralelna duboka utora, a kotači kolica kotrljali su se duž njih. U srednjem vijeku u rudnicima su postojali putevi koji su se sastojali od drvenih šina. Uz njih su se kretale drvene zaprege, a drveni putovi su 1738. zamijenjeni metalnim. U početku su građene od ploča od lijevanog željeza s udubljenjima za kotače, ali to je bilo nepraktično i skupo. Richard Reynolds je 1767. naredio postavljanje željeznih šina na pristupne puteve rudnicima Colbrookdale. Razlikovali su se od modernih i oblikom i veličinom. Točkovi kolica su takođe bili od lijevanog željeza. Snaga čovjeka ili konja koristila se za njihovo kretanje po šinama, a razvojem trgovine i transportnog sistema razvijale su se i željeznice. Svugdje su se željeznice, izgledom slične modernim, počele pojavljivati početkom devetnaestog stoljeća u Velikoj Britaniji, Francuskoj i Belgiji, a naziv željeznica "željezo" započeo je prije tristo godina, kada je zamijenio drveni kolega. U običnom govoru, izraz "komad željeza" koristi se već dosta dugo (prema nazivu materijala od kojeg se izrađuju šine i druge željezničke konstrukcije). Željeznička pruga prilično je složena konstrukcija koja se sastoji od nižih i gornji dijelovi. Donja konstrukcija uključuje podgradnju i umjetne konstrukcije (nadvožnjaci, mostovi, cijevi itd.). Gornja strana uključuje šine i pragove, pričvršćivače za šine, prizmu s balastom.
