9. avgusta eksperimentalni avion Morpheus srušio se tokom probnog leta. U NASA-inom svemirskom centru, na čijem se području dogodila ova nesreća, stručnjaci pokušavaju utvrditi tačne razloge za ono što se dogodilo.
Avion Morpheus težak oko 1000 kg trebao je testirati najnovije motore koji rade na kisik i metan (ekološki prihvatljivi proizvodi), za nove tehnologije slijetanja, vertikalnog uzlijetanja i manevriranja svemirskim brodovima. Morpheusa su stvorili stručnjaci iz Kennedy centra i privatne svemirske kompanije Armadillo Aerospace na Floridi, a pretpostavljalo se da će se koristiti za stvaranje novog lendera za letove na druge planete. U protekle dvije godine u ovaj projekat uloženo je oko 7 miliona dolara.
Prošle sedmice ovaj raketni avion uspješno je prošao prva statistička ispitivanja u NASA-inom svemirskom centru Kennedy. A u četvrtak, 9. avgusta, kada je planiran prvi pokušaj ispitivanja modula u slobodnom okruženju, raketna platforma se prevrnula u trenutku poletanja, olupina uređaja se zapalila, a zatim je došlo do eksplozije. U padu, niko od specijalista koji su pratili let Morpheusa nije povrijeđen, a požar koji je nastao brzo je ugasio tim vatrogasaca.
Do danas, NASA-ini stručnjaci proučavaju podatke zabilježene tokom testova i pokušavaju utvrditi tačan uzrok incidenta, što bi pomoglo da se izbjegne ponavljanje takvih nesreća u budućnosti. Već je poznato da je u trenutku polijetanja jedan od uređaja bio odvojen od raketnog vozila, zbog čega Morpheus nije mogao ući u stabilan let.
Prema izjavi objavljenoj na web stranici svemirskog centra, takve nesreće su sastavni dio stvaranja bilo koje složene svemirske letjelice. Zahvaljujući njima, inženjeri dobivaju informacije koje kasnije pomažu u izbjegavanju takvih padova i poboljšavaju performanse proizvedenih sistema.
