Cvijet irisa svoje je zajedničko ime dobio u drevnoj Grčkoj. Međutim, dok se nije proširila svijetom, u različitim zemljama se ova spektakularna biljka nazivala različito - svaki narod je ime birao prema svojim udruženjima.
Tako se riječ "iris" pojavila i dodijeljena cvijetu u drevnoj Grčkoj. Prekrasna biljka dobila je ime po božici Iris, glasnici bogova. Dugom se spustila s neba na zemlju da objavi ljudima Božju volju. Stoga je duga postala simbol božice glasnika. A iris, kao što znate, ima ogroman broj opcija boja - baš poput duge! Postoji oko 800 vrsta irisa različitih nijansi, čak se dogodi da se na jednom cvijetu irisa kombinira nekoliko različitih boja, što ga čini još spektakularnijim.
Tako je riječ "iris" na starogrčkom počela značiti dugu i cvijet. Ova ideja s imenom cvijeta pripada Hipokratu, grčkom liječniku. Mnogo kasnije, Karl Linnaeus predložio je jedinstveni sistem naučnih naziva za biljke. I u ovom sustavu za iris zadržao je njegovo drevno ime. Tako je postao poznat svim botaničarima svijeta, a zatim se proširio izvan naučnog svijeta i zaživio u svakodnevnom jeziku.
U Rusiji je ovo ime postalo poznato tek u drugoj polovini 19. vijeka, a do sada su Rusi iris nazivali "iris" (zbog sličnosti njegovih listova s kosom). Ukrajinci su iris nazvali "pijetao" ("pivnik"), očito zbog sličnosti latica s perjem u repu pijetla koji se širi. Bugari, Srbi i Hrvati šarenicu i danas nazivaju "Perunik" - u čast slovenskog boga Peruna gromovnika - ili "bogovi" ("Božji cvijet"). Pored toga, Sloveni su imali brojne narodne varijacije imena irisa: guska bijela fronta, kit ubojica, grm, pigtails, šaran, somun, čikan, zvona, chistyak, vuk (ili zec, ili medvjed) krastavac, svraka cvijeće, jagoda.
U Japanu se riječ "iris" i riječi "ratnički duh" označavaju istim hijeroglifom. Stoga na Dan dječaka Japanci pripremaju maskote "Majski biseri" od cvijeta irisa - osmišljen je kako bi pomogao dječacima da postanu hrabri. Napokon, oštri listovi cvijeta toliko su slični mačevima.
U svijetu slikarstva ukorijenila se metafora koja iris naziva "ljiljan mačem", kombinacija nježnih latica s oštrim lišćem. Postao je simbol tuge Djevice Marije za Hristom i često je prati na slikama flamanskih umjetnika.
Nastaje još jedna asocijacija - sa slatkišem zvanim „iris“, koji nam je dobro poznat iz djetinjstva s karamelom. Odakle dolazi ova suzvučnost? Vjeruje se da je to ideja francuskog slastičara po imenu Morne. Početkom 20. vijeka radio je u Sankt Peterburgu na tim mliječnim slatkišima i primijetio da je njihov reljef sličan laticama irisa.
