Leteće ribe su porodica morskih riba koje pripadaju redu Sarganiformes. Prsne peraje ovih bića znatno su uvećane, zbog čega mogu napraviti kratki let iznad vode.
Struktura tijela i životni uslovi
Leteće ribe imaju izduženo tijelo sa širokim, visokim prsnim perajama. Dužina tijela - do 50 cm. Boja je uglavnom sivo-plava, nešto tamnija u leđima. Neki pojedinci imaju poprečne pruge na tijelu. Boja peraja je različita: zelena, plava, smeđa, pjegava. Takođe, peraje mogu biti prozirne. Njuška je tupa, čeljusti imaju zube. Leđna peraja je značajno pomaknuta unatrag; repna peraja ima izduženi donji režanj.
Leteće ribe nalaze se u tropskim i suptropskim klimatskim zonama, s temperaturom vode od najmanje 20 stepeni. Ljeti se neke vrste mogu migrirati na južne obale Norveške i Danske. U otvorenom okeanu žive uglavnom leteće ribe, a manjina u obalnom pojasu. Postoje i vrste riba koje do obale doplivaju samo za vrijeme mrijesta. Glavna prehrana - plankton, rakovi, ličinke drugih riba, neki mekušci.
Mehanizam leta i sorte
Leteća riba dobila je nadimak zbog odgovarajuće vještine. Snažno se odgurujući repom, iskaču iz vode i lebde iznad njene površine. U tome im pomažu široke prsne peraje. Sposobnost letenja na ovaj način razlikuje se ovisno o veličini i proporcijama tijela. Postoje vrste koje takođe koriste perajne peraje za let, što značajno poboljšava njihov kvalitet.
Leteće ribe mogu se podići 5 m iznad površine vode, ali češće visina nije veća od 1,5 m. Domet leta je oko 50 m, u nekih vrsta i do 400 m. Što su kraće prsne peraje, kraći je let. Ribe ne kontroliraju let, stoga se često sudaraju u razne prepreke. Ponekad i ljudi. U mnogim zemljama se meso leteće ribe koristi za hranu, jer ima visok ukus. Najprikladnije ih je uhvatiti noću, koristeći svjetlost za privlačenje. Mnoga jela pripremaju se s ikrom leteće ribe u Japanu.
Poznate su 52 vrste letećih riba, koje su kombinirane u 8 rodova. Može se opisati nekoliko najzanimljivijih vrsta. Leteća mornarska riba je rijetka, glava joj je 4 puta manja od tijela. Samo tijelo je blago spljošteno, prsne peraje su kratke. Sjeverna leteća riba jedina je od svih vrsta koja pliva u europskim morima. Prsne i karlične peraje dobro su razvijene, s vrlo dugom leđnom perajom. Dalekoistočna dugokrila je velika leteća riba koja živi u Japanu. Lopata je neobičan član porodice. Ima vrlo specifičan oblik tijela: okrugla je i ravna. Peraje nalikuju krilima šišmiša. Živi u Crvenom moru.
