Teško je zamisliti modernu osobu, posebno onu koja živi u velikom gradu, bez ovog instrumenta za mjerenje vremena. Sat čovjeku daje vremensku referencu koja ga povezuje s drugim ljudima i prilagođava okolnoj stvarnosti.
Orijentacija prema suncu
Prvi put su uređaji za praćenje uglavnom bili vođeni suncem i bili su u potpunosti o njemu ovisni. Iz ovog jednostavnog razloga, ovi mehanizmi su izgubili svoju korisnost tokom oblačnog i kišovitog vremena, a istovremeno i noću. Ova metoda računanja vremena izumljena je u Drevnom Egiptu, a koristila se i u Indiji i na Tibetu. Grci su prvi pomislili podijeliti godinu na 12 dijelova, a mjesec na 30. Sunčani sat počeo se koristiti oko 3500. pne. Da bi se utvrdilo kada astronomsko podne dolazi, korišten je poseban uređaj - gnomon. Kad je bacio najmanju sjenku, bilo je podne. Međutim, ova metoda također nije bila idealna, jer je bila potrebna promjena položaja gnomona tijekom promjene godišnjeg doba, ako nije bio smješten paralelno sa zemljinom osom. Pored toga, takvi satovi nisu uzimali u obzir razliku u vremenskim zonama.
Vrijeme je isteklo
Počevši od 1400. pne i do 17. vijeka, čovječanstvo je aktivno koristilo vodeni sat, koji se naziva i "klepsidra", za mjerenje vremena. Među predstavnicima različitih naroda imali su malo drugačiju strukturu i princip djelovanja. Tako se kod Egipćana i Grka vrijeme računalo brojem kapljica vode koja je istjecala iz posude, dok se kod Kineza i Hindusa, naprotiv, brojem kapljica vode koje su napunile posudu koja je plutala u bazenu vode. Zahvaljujući vodenom satu pojavio se krilati izraz "Vrijeme je isteklo".
Modeli klatna
Tek u 17. stoljeću ljudi su izumili nove modele satova koji su se radikalno razlikovali od svih prethodnih. To je bio sat koji je zbog oscilacija njihala okrenuo zupčanik, što je zauzvrat promijenilo položaj minutne kazaljke. Bilo je nesavršenosti i u ovom modelu: oscilacije su u jednom trenutku zamrle i klatno se moralo ponovo zamahnuti rukom. Istina, kasnije je model klatna donekle poboljšan dodavanjem prvo vanjskih, a zatim unutrašnjih baterija. Do 19. vijeka brojčanik sata poprimio je oblik najpoznatiji modernom čovjeku, odnosno bio je podijeljen na 12 dijelova. Treba napomenuti da se čak i sada satovi s klatnom mogu naći u nekim kućama, na primjer, na podu ili na zidu.
Moderni ručni satovi
Švicarska se s pravom smatra rodnim mjestom ručnih satova, jer ih je stanovnik ove zapadnoevropske države - John Harwood - prvi počeo masovno proizvoditi. To se dogodilo 1923. godine. Ubrzo nakon toga, 1927. godine, Kanađanin Warren Marrizon izumio je prve kvarcne modele ručnih satova, koji se odlikuju posebno visokom preciznošću. Značajno je da su prvi put počeli nositi sat na zglobu mnogo prije svih ovih događaja, za vrijeme života Blaisea Pascala, koji je prvi to učinio, pričvršćujući sat na konac na ruci. Naravno, svu raznolikost modernih modela satova, i što je najvažnije - njihovu preciznost i pouzdanost, čovječanstvo duguje svakoj od faza svog razvoja i formiranja.
