Hrast je simbol hrabrosti, izdržljivosti, neke vrste velesile. Od davnina je ovo drvo, prekriveno legendama i tradicijama, bilo predmet obožavanja kod mnogih naroda, uključujući i Slovene. Drvo je zaista div među ostalima. Dostiže 30 metara visine, ima primjeraka i više - do 40-50 metara. Nije ni čudo, kada žele reći o nečemu snažnom i pouzdanom, to uspoređuju s hrastom.
Moćno drvo zvano Quercus pripada listopadnom rodu porodice bukve. Listovi su jednostavni, režnjasti, nazubljeni, a ponekad i cjeloviti, njihov oblik i veličina ovise o podvrsti. Stablo cvjeta u aprilu-maju, cvjetovi su mu prilično mali i neupadljivi. Rađa plodovima žira. Štaviše, drveće uzgajano na otvorenim površinama počinje rađati ranije. Hrast je prilično nepretenciozan, iako zahtijeva svjetlost, nezahtjevan prema tlu, otporan je na sušu i zimi je izdržljiv.
Formiranje drveća
Sastav hrasta vrlo je širok. U umjerenim, suptropskim i tropskim zonama sjeverne hemisfere postoji oko 450 vrsta ovog prekrasnog predstavnika flore. Od toga u Rusiji - nešto manje od 20, na Kavkazu i Dalekom istoku - više od 40.
Drvo se razmnožava žirom. Važno je napomenuti da klijanje žira traje samo do sljedećeg proljeća. Puštajući klicu, mladi izdanak ne žuri da se ojača, a tijekom prve godine doseže najviše 10 centimetara visine. Rast u narednih nekoliko godina još je sporiji. Ali za 10 godina godišnji rast stabla postaje uočljiviji - do 35 centimetara. Tako mali porast nadoknađuje se trajanjem rasta - do 120, pa čak i 200 godina. Štoviše, rast se nakon 80 godina lagano usporava, ali ne prestaje. U tom periodu krošnja najintenzivnije raste, a deblo se zadebljava. Kad se rast visine zaustavi, kruna i trup se i dalje apsorbiraju na snagu.
Razmnožavanje i regeneracija
Prvi plodovi hrasta počinju davati prilično kasno, stari čak 40 - 60 godina. A drvo koje je naraslo u gustoj šumi počinje rađati i kasnije.
Rezano ili oboreno hrastovo drvo prilično se dobro obnavlja mladim izdancima koji rastu iz panja. Većina stanovnika hrastove šume su ovog porijekla. Takva se stabla razlikuju od onih koja se uzgajaju iz žira. Niže su, a debla su zakrivljena u osnovi.
Ako govorimo o životnom vijeku hrasta, to je prilično značajno - čak 500 godina. I to nije ograničenje. U Ukrajini, nedaleko od Zaporožja, raste gigant star već 800 godina. Dugovječni ruski junaci u šumarku u Kolomenskom imaju iste godine kao i glavni grad. Teško je i zamisliti šta su ti divovi vidjeli za života, koje su ih priče prolazile.
