Jedan od najljepših gradova moderne Rusije, Kalinjingrad ima slavnu i drevnu historiju. Tokom stoljeća svog postojanja promijenio je nekoliko imena, pa pitanje kako je ranije nazvano nije tako jednostavno kako se čini.
Imena područja u kojem se sada nalazi jedan od najudaljenijih ruskih gradova promijenila su se ovisno o tome tko ga je posjedovao.
Pruski korijeni ruskog grada Kalinjingrada
Do januara 1255. godine na baltičkim zemljama, u istočnim zemljama pruskog kraljevstva, postojalo je drevno pogansko naselje zvano Tuangste (Twangste). Ali u januaru, na dan pomrčine Sunca, po nalogu pape, proširujući svoje posjede, vitezovi slavnog tevtonskog reda iskrcali su se na obale rijeke koja je prala Tuangste. Ovo mjesto im se toliko svidjelo da su odlučili osnovati tvrđavu na kojoj je dvorac. Svoj dvorac nazvali su "Kraljeva planina" - Königsberg - u čast svog prijatelja i saveznika, češkog kralja Ottokara Přemysla II, koji je dao značajan novčani doprinos u izgradnji.
Nepunih trideset godina kasnije, naselje, koje su stanovnici Königsberga nazvali, bilo je rašireno po zidinama zamka. I tako je grad nastao.
Međutim, u zemljama najbližim gradu njegovo je ime izgovarano na svoj način: u Poljskoj je zvučalo kao Królewiec, u Litvaniji - Karaliaučius, u Latviji - Mons Regius, u Češkoj - Královec). A lokalno stanovništvo naviklo ga je nazivati malom - samo Koenig.
Mistika grada
Postavljajući zamak na obalama rijeke Pregolje, koja se ulijeva u južni dio Baltičkog mora, tevtonski vitezovi nisu ni slutili da ne podčinjavaju toliko Prusima i ne jačaju njihove granice, nego povlačeći crtu koja će uvijek razdvajati dva svijeta - zapadni i istočni.
Značajno je da se u ovom gradu, takođe na ivici dvije kulturne ere - "Prosvjetiteljstva" i "Romantizma", rodio i živio čitav život osnivač njemačke klasične filozofije Immanuel Kant.
Konigsberg, nekadašnja prijestolnica Istočne Pruske, u dvadesetom vijeku postao je sovjetski, a potom i ruski Kalinjingrad. Grad je dobio ime u čast Mihaila Ivanoviča Kalinina, "svesaveznog poglavara" SSSR-a, nakon njegove smrti. Datum preimenovanja - 4. jula 1946. Do danas je Kalinjingrad najudaljeniji - zapadna granica Rusije, odvajajući zemlje Zapada od Istoka.
Mističnost grada generira upravo njegovo neizbježno granično postojanje - uvijek između doba, između kultura, na prelomu istorije i modernosti. Ali tvorci ove mistike bili su ljudi: oni koji su osnovali ovaj prekrasni grad, koji su ga osvajali u različito vrijeme, ostavljajući trag i u razaranju i u zgradama.
