Među potrošačima na tržištu srebro je klasificirano kao plemeniti metal namijenjen isključivo za izradu nakita. Međutim, može se koristiti i u tehničke svrhe.
Fizička i hemijska svojstva prirodnog srebra
Srebro je možda najčešći i najomiljeniji metal. Ima mnoštvo korisnih svojstava, kako hemijskih tako i fizičkih. Srebro pripada grupi plemenitih metala. Kemijski je ovaj element prilično inertan i ne reagira s agresivnim reagensima, osim s jakim kiselinama.
Pokazatelji toplotne i električne provodljivosti srebra su takođe visoki, što se široko koristi u industriji. Jedan od važnih pokazatelja kvaliteta ovog metala na polju optike je njegova najveća reflektivnost, koja je svojevremeno dovela do pojave ogledala. U srednjem vijeku na staklo se nanosi tanak sloj srebra, pružajući tako jasnu, neiskrivljenu sliku odbijenog predmeta.
Primjena srebra
Čovjek je srebro već dugo koristio za proizvodnju nakita i raznih vrsta kuhinjskog posuđa, gdje se koristi još jedna neosporna prednost u odnosu na druge metale - njegovo baktericidno djelovanje.
Od srebra se izrađuju razne legure, ovisno o tome gdje se srebro koristi. Dodatak ligatura poput bakra, kalaja, cinka, kadmijuma i zlata daje srebru drugačiju boju i blago menja njegova fizička i hemijska svojstva. Čisto srebro se praktički ne koristi u nakitu zbog povećane duktilnosti i male mehaničke čvrstoće. Komponente za vezivanje namijenjene su promjeni tačke topljenja, smanjenju sposobnosti habanja, povećanju čvrstoće bez promjene boje. Srebro od nakita izrađuje se sličnim postupcima.
Industrija koristi prirodna svojstva čistog srebra. Tehničko srebro mora predstavljati sva fizička svojstva koja mu omogućavaju upotrebu u radio i električnoj industriji, od kojih je glavna jedinstvena električna provodljivost.
Tehničko srebro - primjene
Izraz "tehničko srebro" nije u potpunosti točan, jer nagovještava nesavršenu čistoću metala. Međutim, za razliku od industrijskih dijamanata koji su u osnovi vrlo neispravni, industrijsko srebro je, naprotiv, vrlo čisto - 99,9%. Preostalih 0,1% čine nečistoće, a sastav ove ligature je strogo definiran.
Žice i kontakti presvučeni su tehničkim srebrom, od njega se lijevaju kontaktne grupe i pojedinačni elementi električnih konstrukcija. Tehničko srebro je u svom čistom obliku prisutno i u radio komponentama uređaja proizvedenih u Sovjetskom Savezu. Sve do 90-ih godina prošlog stoljeća čisto tehničko srebro koristilo se za proizvodnju fotografskih materijala.
Kada je potrebno poboljšati neka mehanička svojstva (na primjer, udarnu čvrstoću u kontaktima velikih pokretača), leguri se dodaje kadmij. Dobiveni rezultat ne utječe značajno na električnu provodljivost.
Takozvano sekundarno tehničko srebro dobija se od tehničkih legura koje sadrže srebro. Prerada otpada koji sadrži srebro ima ekonomsku važnost i rješava pitanja u vezi sa odlaganjem opasnih nečistoća tokom obrade kontaktnih masa koje sadrže srebro koje dolaze iz hemijskih preduzeća.
