Vrijedni minerali - nafta i gas - i sami se aktivno koriste u industriji, ali njihova je posebnost u tome što imaju mnogo pratećih korisnih elemenata, kojima su ljudi takođe našli koristi.
Ulje pripada zapaljivim mineralima, složenog je hemijskog sastava, sadrži veliku količinu ugljovodonika, kao i puno pripadajućih gasova. U osnovi su to metan, azot, sumporovodik, argon. Tokom proizvodnje nafte, kada se podigne na površinu iz zemlje, gdje je pritisak mnogo manji, plinovi počinju aktivno evoluirati, a kao rezultat tih procesa oslobađa se puno topline.
Plinovi
Povezani plinovi dobivaju se preradom nafte u posebnim pogonima. Povezani plinovi uključuju etan i propan koji se postupkom dehidrogenacije pretvaraju u propilen i etilen. Tečni gas se dobija iz smeše propana i butana koja se koristi u svakodnevnom životu.
Tečnosti
Takođe, ulje je sirovina za dobivanje goriva za motore. Prerada ulja vrši se destilacijom pod utjecajem visokih temperatura, zbog čega se ugljikovodici razlažu na komponente, od kojih su konačni proizvodi već dobiveni. To su benzin, kerozin, dizel i mazut.
Benzin se koristi kao gorivo za automobilske motore, rafinirani kerozin - za avione i raketne komplekse dizel se koristi za punjenje dizel motora opremom. Loživo ulje se koristi kao gorivo u kotlarnicama, a kada se destilira, dobijaju se ulja za podmazivanje. Ostatak proizvoda naziva se katran iz kojeg se dobiva bitumen koji se široko koristi u izgradnji puteva.
Sintetički proizvodi
Sastavno, nafta i ugalj su usko povezani. Njihova razlika je u sadržaju vodonika u njihovom sastavu. Svojstva sintetičkog ulja vrlo su slična prirodnim. Proizvodi se obogaćivanjem usitnjenog ugljena pod uticajem visokih temperatura i pritiska vodonikom. Kao tečno otapalo koristi se gotovo sintetičko ulje ili njegovi ostaci. Da bi se ubrzao proces prelaska iz čvrstog u tečno stanje, u komoru se uvodi prirodni vodonik.
Prerada ugljena koksanjem odvija se u posebnim pećima bez kisika, gdje kao rezultat hemijskih transformacija stvara koks koji se koristi u metalurgiji i koksni plin, koji kondenzacijom stvara amonijačnu vodu i katran uglja. Kad se ugljen suho destilira, dobija se katran, koji se kao vezivo široko koristi u građevinarstvu i stvaranju krovnih materijala. Hemijska đubriva koja se široko koriste u poljoprivredi dobijaju se iz amonijaka.
U budućnosti će mnoge zemlje koristiti sintetičke ugljikovodike dobivene iz ugljena u bilansu goriva zemlje, jer je to ekonomski isplativo, a proizvodi dobiveni na ovaj način zagađuju okoliš mnogo manje.
