Šta je bilo prvo - piletina ili jaje? Ovo teško pitanje već dugo brine naučnike, mislioce i obične ljude na ulici. Zagonetka se čini nerješivom, jer se piletina pojavljuje iz jajašca koje je snijela ptica, a koja je također trebala izniknuti iz jajeta. Da bi se prekinuo ovaj začarani krug, potrebno je podsjetiti na paradokse i logičke greške koje postoje u logici koje prate zaključke.
Drevni grčki mislioci prvi su govorili o pitanju piletine i jaja. Na primjer, Aristotel je tvrdio da ništa od navedenog nije primarno, već se pojavilo u isto vrijeme. Analogija je istovremeno pojavljivanje dvije strane kovanog novca.
Prema modernim naučnim podacima, jaje se pojavilo prije kokoši, jer je polaganje jaja nastalo prije nego što se pojavila bilo koja ptica. Dinosauri i arheopteriksi, na primjer, množili su se na taj način. Ako govorimo konkretno o kokošjem jajetu, tada u ovom slučaju pojmovi "jaje" i "piletina" imaju nejasan volumen i sa stanovišta logike nemoguće je u ovom slučaju donijeti definitivan i ispravan zaključak.
Jednoj od najnovijih javnih rasprava na ovu temu prisustvovao je stručni filozof, genetičar i vlasnik farme živine. Sudionici diskusije pokušali su potkrijepiti svoja razmatranja i sa znanstvenog i sa praktičnog gledišta.
Naučnik evolucijske genetike John Brookfield sa Univerziteta u Nottinghamu vjeruje da genetski materijal ostaje nepromijenjen tokom života bilo koje životinje. Stoga je prva ptica, koja se u pretpovijesno doba pretvorila u modernu piletinu, ranije postojala u obliku embrija unutar jajeta. Znanstvenik vjeruje da živi organizam skriven u ljusci ima istu DNK kao i buduća ptica, izvaljena iz jajeta. Iz toga Brookfield zaključuje da je sa stanovišta evolucijske doktrine jaje ipak bilo prvo.
Nekoliko drugih sudionika u raspravi složilo se s argumentima genetičara. Profesor filozofije sa Univerzitetskog koledža u Londonu, David Papineau, svoj je stav objasnio jednostavnijim riječima: prva piletina koja se izlegla iz jajeta, pa se pojavila prije piletine.
Ali drugi naučnici, koji su temeljito proučavali stvaranje ljuske jaja, vjeruju da se piletina prva pojavila. Stručnjaci sa univerziteta u britanskom gradu Sheffieldu, koristeći moćni računar, simulirali su proces pojave kokošjeg jajeta na genetskom nivou. Pokazalo se da glavnu ulogu u stvaranju ljuske ima supstanca ovoklodenin ili OC-17. Bez ovog proteina, koji proizvodi isključivo ptičje tijelo, ne može se roditi jaje. Drugim riječima, za dobivanje prvog jajeta bila je potrebna piletina u čijim se jajnicima proizvodi ovoklodenin.
Očito je pitanje kokoši i jaja retoričnije i često se koristi da figurativno ukaže na nerješivost određenog problema.
