Četinari žive mnogo duže od lišćara. Naučnici su ustanovili da je meksički ili luzitanski čempres apsolutna duga jetra među drvećem. Njegova dobna granica je 10.000 godina.
Sorte i oblici meksičkog čempresa
Čempres je drvo, koje sve sorte i oblici rastu vrlo sporo. Prosječnu veličinu obično dostiže tek u dobi od 80-100 godina, a nakon toga počinje rasti. Stablo čempresa doseže visinu od 40 m, a deblo mu raste u promjeru do 16 m. Krošnja stabla je piramidalna ili raširena, rijetko, ali takođe se dešava da su sve grane stabla u istoj ravni. Grane čempresa su višestruko razgranate, iglice su zimzelene, ljuskave, ukrštene, čvrsto pritisnute na grane. Sjeme čempresa je u češerima, okruglo i sa mnogo ljuskica štitnjače, od kojih je svako ravno sjeme. Zanimljiva je činjenica da sjeme dozrijeva tek u drugoj godini života.
Posebno je popularna sorta Benthamii, s gracioznom tankom krunom i plavozelenim iglicama. Nešto rjeđi je čempres s velikim čunjevima, Lindleyi, njegove su iglice zelene. Stupčasti oblik Tristisa, s granama obješenim, dovodi u sumnju pripada li ova biljka čempresu.
Životni uvjeti za čemprese
Sorte čempresa trebaju različite načine držanja i u različitim životnim uvjetima. Duga jetra, meksički čempres, vrlo je ćudljiva. Ne podnosi sušu i potrebna mu je vrlo velika količina vlage, ne toliko u tlu, koliko u zraku. Ovo drvo ne pripada sortama otpornim na mraz, potrebna mu je topla klima. Tlo pogodno za meksički čempres je najrazličitije, glavni uvjet je propusnost zraka i dobra drenaža, uzimajući u obzir ove osobine, čempres može živjeti i u krečnom i u crvenom tlu.
Najčešće se meksički čempres koristi zajedno s Arizonom i zimzelenom za živu ogradu, jer unatoč hirovitosti dobro podnosi šišanje i prikladan je za svako oblikovanje. U srednjoj zoni, meksički čempres moći će živjeti samo kod kuće, jer ni sa skloništem neće moći izdržati jake mrazeve. Kod kuće ili u zimskom vrtu, ovoj će biljci biti potrebno često presađivanje i velika vlažnost, a zauzvrat će uvelike osvježiti atmosferu prostorije u kojoj se nalazi.
Da bi se čempres pojavio kod kuće, nije potrebno kupiti odraslu biljku u vrtiću. Svi se čempresi vrlo lako razmnožavaju sjemenom, a prednost takve biljke nad odraslom osobom je očita - ne mora trošiti vrijeme i trud na aklimatizaciju, uslijed čega mnoge od ovih hirovitih biljaka umiru u novim uvjetima.
Od pretjerane suhoće zraka čempres postaje žut i nepovratno gubi iglice. To se posebno odnosi na ona čempresa koja žive u zatvorenom. Nedovoljno zalijevanje također im šteti.
