Osoba koja je živjela u kamenom dobu ustala je i otišla u krevet sa suncem, jer su ga u mraku čekale strašne opasnosti - i stvarne i izmišljene. Zbog toga je bilo potrebno njegovati svijetli period dana kako bi imali vremena za lov, lov ribe, iskopavanje jestivog korijenja i uvlačenje goriva u pećinu. Istodobno, nije trebao znati koliko je točno sati. Sunce se nagnulo prema horizontu, što znači da će uskoro biti opasno boraviti izvan skloništa, vrijeme je da požurite kući.
Razvojem civilizacije, a posebno nauka, pojavila se potreba za brojanjem vremenskih intervala. Tako je u drevnoj Grčkoj, Babilonu, Egiptu nastao prvi primitivni vodeni sat - klepsidre. Od tada, satovi postaju sastavni dio ljudskog života.
A čemu služe? Zašto uopće trebate znati koliko je sati? Takvo pitanje, ako se postavi ovih dana, izazvalo bi glasan smijeh čak i među djecom. Zapravo, zamislite kako bi bilo kad bi svi satovi - i mehanički i elektronski, i tajmeri u računarima - iznenada nestali ili prestali raditi? Zavladao bi pravi haos.
Transportni sistem bio bi trenutno paraliziran, jer ni piloti, ni vozači, ni vozači, ni dispečeri ne znaju tačno kada treba poslati svaki određeni avion, voz ili autobus. Učinite to nasumce, okom? Ali tada će sigurno biti ogroman broj sudara, nesreća i velikih žrtava. U najboljem slučaju nastaju ogromne gužve u prometu.
Sve grane industrije bile bi u vrućici: uostalom, nije poznato koliko treba provoditi ovaj ili onaj tehnološki proces. Na primjer, topio se čelik. Kako odrediti je li vrijeme za dodavanje komponenata za legiranje u peć ili još nije? A nakon dodavanja, je li vrijeme da se prestane topiti ili još ne? Rezultat je ogromna količina braka. Svi troškovi su uzaludni, topljeni čelik pogodan je samo za otpad.
Smiješno je čak i spominjati naučne eksperimente, posebno u oblastima egzaktnih nauka. Kako se mogu izvršiti bez određivanja vremena? To je jednostavno nezamislivo.
Čak i u svakodnevnom životu, nedostatak tačnog vremena uzrokovat će puno neugodnosti. Kako roditelji znaju trebaju li dijete probuditi za školu ili ga pustiti da spava? I kako će učitelj zauzvrat odrediti je li vrijeme da se završi lekcija ili ne? Ili, pretpostavimo da ljudi zaista moraju da se upoznaju. Kako organiziraju ovaj sastanak, čak i ako znaju tačno mjesto, ali nemaju pojma u koje vrijeme da ga zakažu? Vođeni položajem sunčeve sjene? A ako je vrijeme oblačno?
Tako ispada da bez preciziranja vremena, nigdje. Barem ovih dana.
