1961. započela je nova era u razvoju čovječanstva. 12. aprila Jurij Gagarin izvršio je prvi let u svemir u istoriji planete i vidio Zemlju sa tristo kilometara visine. Let sovjetskog kosmonauta nije bio dug, ali je zauvijek ostao u sjećanju zahvalnih potomaka.
Koliko je trajao let Jurija Gagarina?
Jurij Gagarin proveo je jedan sat i četrdeset osam minuta u letu. Ali ovaj kratak vremenski period radikalno je promenio ideju čovečanstva o tome šta je moguće, a šta nemoguće. Daleki prostor se približio, a zvijezde su sada počele sjati posebnim primamljivim sjajem. Ne samo stanovnici SSSR-a, već i čitav svijet aplaudirali su prvoj osobi koja se uzdigla tako visoko iznad površine planete.
U aprilu 1961. godine sovjetski naučnici i dizajneri postavili su novi cilj svojim stranim kolegama - osvojiti međuzvjezdani prostor. Poznati francuski pisac Louis Aragon u to je vrijeme čak izrazio mišljenje da će sada hronologija morati početi od trenutka osvajanja svemira.
Za sto osam minuta, jednostavni sovjetski momak Jurij Gagarin pretvorio se u legendarnog čovjeka.
Svemirski let: pomicanje granica mogućeg
Očevici se prisjećaju da su se nekoliko mjeseci prije prvog svemirskog leta piloti odabrani za testiranje sastali sa dizajnerom S. P. Korolev. Budući astronauti imali su priliku pogledati prvu svemirsku letjelicu, koja je bila srebrnasta kugla promjera više od dva metra. Jurij Gagarin prvi je izrazio želju da brod pregleda iznutra.
U tom je trenutku Sergej Korolev primijetio znatiželjnog pilota, sugerirajući da će on biti prvi kosmonaut.
Niko od pilota, inženjera i dizajnera nije stvarao iluzije o izgledima za prvi let u svemir. Svi su shvatili da uspon do zvijezda može završiti ne samo trijumfom. U slučaju neuspjeha tehnike, srebrnasta kugla mogla bi se pretvoriti u sjajni sarkofag. Ali Gagarin je bio siguran u savršenstvo aviona i vjerovao je da ga tehnologija neće iznevjeriti.
Modernom čovjeku, daleko od svemirske tehnologije, teško je shvatiti s koliko su se problema morali suočiti dizajneri prvog aparata, a to je da čovjeka podignu iznad planete. Kako će se brod ponašati? Hoće li se pilot uspjeti nositi sa G-snagama i izdržati bestežinsko stanje? Hoće li ekstremni uslovi utjecati na mentalno stanje astronauta?
Niko od vodećih stručnjaka nije mogao odgovoriti na ova i druga pitanja. Samo je praksa mogla potvrditi ispravnost pretpostavki naučnika. Gagarinov uspješan let odagnao je strahove stručnjaka, za koje se istorijskih sto osam minuta pretvorilo u beskrajno mučno čekanje.
Zašto se let održao 12. aprila? Namjerno je izabrano vrijeme za lansiranje sovjetske svemirske letjelice. Sovjetsko rukovodstvo imalo je informaciju da su Amerikanci planirali prvo lansiranje aparata s čovjekom na brodu posljednjih dana aprila iste godine. U uvjetima oštre konkurencije između dva svjetska sistema, odlučeno je da se ispred inostranih kolega. Bilo im je nemoguće dati primat u istraživanju svemira.
