Nanos leda, ledolomac, smrzavanje … Sve ove riječi zvuče slično i imaju mnogo zajedničkog, ali znače potpuno različite stvari. A ako je ledolomac brod koji razbija ledenu koru kako bi uspostavio plovidbu u zimskoj sezoni, tada nanošenje i smrzavanje leda kod mnogih izaziva potpuno zbunjenje. Smrzavanje - je li to kada se led kreće duž rijeke? Ili je to nanos leda? Ili je možda nanos leda brod, ali šta je onda ledolomac?
Riječ zamrzavanje ima dva značenja. Prvo i najčešće korišteno je uspostavljanje ledenog pokrivača na rijeci ili vodenom tijelu. Svake zime, ako vremenski uslovi dozvoljavaju, prvo se na rijekama pojavi mali mraz, a zatim je površina prekrivena jakom korom leda. To je trenutak kada se rijeka "podiže" i naziva zamrzavanjem. Ovisno o regiji, širini, dubini ležišta i brzini struje, ovaj postupak može trajati od nekoliko dana do nekoliko tjedana.
Zamrzavanje se događa ne samo na rijekama. Jezera, bare, močvare, potoci, pa čak i duboke lokve takođe su prekrivene ledenom korom, pa su podložne smrzavanju. Naravno, ovaj se pojam često koristi upravo u odnosu na velike akumulacije i rijeke, ali niko se ne trudi primijeniti ga na manje prirodne objekte. Plitka jezera i plitke rijeke smrzavaju se mnogo brže od velikih rijeka brze struje, a u proljeće se također brzo počinju otapati, oslobađajući se ledene kape.
Riječ smrzavanje ima i drugo značenje - sam period tokom kojeg je rijeka ili jezero pod ledom. U toplim krajevima može trajati najviše mjesec dana, a u gradovima u kojima temperatura zimi pada nisko, a mrazovi traju dugo, traje više od šest mjeseci. Treba napomenuti da toplo vrijeme ili brz protok rijeke mogu značajno smanjiti vrijeme smrzavanja, a ponekad ga i izbjeći.
Ne miješajte smrzavanje i zanošenje leda. Ova dva fenomena, iako se međusobno prate, potpuno su različita. Nanos leda je kretanje ledenih ploha po vodenoj površini. Jesenski nanos leda prethodi smrzavanju, razlog tome je odvajanje ledenih ivica od ivica obale, gdje se voda mnogo brže smrzava. U proljeće, kada temperatura zraka raste, ledena kora počinje da se razrjeđuje i raspada pod utjecajem struje. Dakle, nanos leda započinje u jesen, a u proljeće je završna faza.
