Evropa je bogata vodnim resursima, od kojih značajan dio dolazi iz rijeka. Od mnogih velikih i lijepih rijeka ističe se Volga, koja se smatra najvećom i najdužom rijekom u Evropi i u Rusiji. Protječući kroz značajan dio zapadne regije zemlje, Volga nosi svoje vode do obala Kaspijskog mora.
Najduža evropska rijeka
Ukupna dužina Volge je oko 3530 km, a slivno područje najduže rijeke u Evropi iznosi 1360 hiljada kvadratnih metara. km. Ove dimenzije su impresivne s obzirom na to da je sliv Volge otprilike veličine gotovo trećine čitavog evropskog teritorija Rusije.
Druga po veličini rijeka u Evropi je Dunav. Njegova dužina je 2860 km.
Volga potječe iz Valdajskog gorja i teče kroz nekoliko regija i republika koje su dio Rusije. Na obalama Volge odjednom se nalaze četiri grada, čiji je broj stanovnika više od milion stanovnika: Volgograd, Samara, Kazanj i Nižnji Novgorod. Čak iu zoru formiranja jedinstvene ruske države, Volga je bila sredstvo komunikacije između sjevernog i južnog regiona. Prolazio je put do Kavkaza i Centralne Azije.
Sliv Volge formira više od sto hiljada izvora, potoka, malih i vrlo impresivnih rijeka. Oko dvjesto pritoka Volge pune su rijeke koje Volgu obilno opskrbljuju vodom. Kama i Oka su glavne pritoke najduže evropske rijeke. Prosječna dubina rijeke je 8-10 metara, ali na nekim mjestima dubina doseže i osamnaest metara.
Izvor Volge nalazi se u regiji Tver, na nadmorskoj visini od više od dve stotine metara. Od prvih kilometara svog dugog putovanja Volga nimalo ne podsjeća na veličanstvenu rijeku. Ovdje je samo tanka kapljica. Tek nakon susreta sa rijekom Selizharovka, Volga postaje pravi i punopravni plovni put. Trenutno rijeka ima niz rezervoara i nekoliko kaskada hidroelektrana.
Gotovo cijelom dužinom Volga je besplatna za plovidbu.
Volga - ponos Rusije
Veličanstvena evropska rijeka omiljeno je mjesto za odmor mnogih Rusa i gostiju zemlje. Uz obale rijeke možete pronaći razne odmorišta i sanatorijume, dječje kampove. Fascinantna krstarenja organiziraju se duž Volge. Uz rijeku svakodnevno prolaze stotine brodova koji prevoze teret i putnike.
U svom gornjem toku Volga se smrzava krajem novembra, a mjesec dana kasnije donji tok rijeke prekriven je ledom. U blizini Astrahana Volga se otvara otprilike sredinom marta. Tako je rijeka bez ledenog pokrivača 7 mjeseci.
Voda Volge koristi se kao izvor energije za elektrane od tridesetih godina prošlog vijeka. Danas se više od trećine ruskog industrijskog potencijala i oko polovine poljoprivredne proizvodnje zemlje nalazi u slivu rijeke. Nije slučajno Volgu u narodu nazvano "majkom" i "mokrom sestrom".
