Glasine o prisustvu misterioznog šestog kontinenta već stoljećima uzburkavaju umove mornara. Poznata karta Piri Reis poslužila je kao dokaz postojanja Antarktika.
Antarktik je ogroman kontinent zatvoren ledenom školjkom. Središte kopna praktično se poklapa sa položajem Južnog pola. Pored kopna, Antarktik uključuje i ostrva koja se nalaze u vodama okeana koji pere obale kontinenta.
Kopnena Antarktika
Danas osoba upućena u geografiju zna da je Antarktik ne samo najhladniji, već i najviši kontinent. Prosječna visina nadmorske visine je oko 2000 metara, au središnjem dijelu - 4000 metara. Transarktičko gorje kopno dijeli na dva dijela, zapadni i istočni. Gotovo cijelo područje Antarktika nekada je bilo prekriveno ledom, osim malih područja planina.
Sada se led Antarktika aktivno topi. Na njihovom mjestu pojavljuju se mahovine i lišajevi. Naučnici ne isključuju da će se za 100 godina prvi grmlje i drveće pojaviti na Antarktiku.
Kako je pronađena Antarktika
Mnogi mornari pokušali su doći do obala nepoznatog kontinenta. Na primjer, čak je i Amerigo Vespucci, istražujući južne geografske širine, stigao do ostrva Južna Džordžija. Međutim, velika hladnoća spriječila je daljnje napredovanje ekspedicije.
U januaru 1820. godine čamci "Mirny" i "Vostok" sletjeli su na obalu kopna. Otkrivači kontinenta bili su Mikhail Lazarev i Thaddeus Bellingshausen, koji su vodili ekspediciju, čiji su rezultati postali dokaz postojanja Antarktike. Učitelj nauke Carsten Borchgrevink i Christensen, kapetan Antarktika, bili su prvi ljudi koji su kročili na kontinent.
Tokom putovanja brodovi Vostok i Mirny prešli su udaljenost od 100.000 kilometara. Radi se o 2,5 revolucije širom svijeta. Putovanje je trajalo 751 dan. Tokom ekspedicije otkriveno je i mapirano 29 novih ostrva, kao i otkriće Antarktike. Inače, ranije, tokom dugog putovanja, mornari su patili od nedostatka svježe vode. Članovi ekspedicije Lazarev i Bellingshausen brzo su shvatili da se voda može dobiti topljenjem leda nađenih santi.
28. januara 1820. mornari su vidjeli zid leda i jata ptica kako lebde iznad njih. Tako se dogodilo otkriće Antarktika od strane ruskih mornara. Trenutno mnoge države polažu pravo na teritorij kontinenta, budući da su na Antarktiku otkrivena nalazišta minerala, njegov led sadrži 80% svih svjetskih rezervi slatke vode.
