Probudivši se 16. avgusta ujutro, stanovnici omskog grada naftnih radnika zanijemili su. Noću je na njihove ulice padao neobičan snijeg. Po izgledu, praškasti sedimenti nalikovali su prahu za pranje i prilično su uplašili stanovnike grada.
Prvi put su mještani vidjeli neobičan bijeli prah. Prema njima, supstanca nije izgledala poput običnog snijega - nije se topila pod toplim sunčevim zrakama. Hemijski "snijeg" tankim je slojem prekrivao pločnike, igrališta, automobile, prozorske daske stanova, gdje su noću prozori bili otvoreni. Omsčani su se bojali pustiti svoju djecu van i pozvali su Ministarstvo za vanredne situacije.
Stručnjaci koji su stigli zajedno s Rosprirodnadzorom uzeli su uzorke nepoznate supstance za istraživanje i, za svaki slučaj, preporučili su stanovnicima Omska da se privremeno suzdrže od šetnji, sportskih aktivnosti na svježem zraku, a također su pozvali ljude da drže prozore zatvorene. U početku je sumnja pala na lokalnu termoelektranu koja se nalazi u blizini, ali prah izvana nikako nije nalikovao pepelu.
U Omskom naučnom centru Sibirskog ogranka Ruske akademije nauka provedeno je istraživanje odabranog uzorka i utvrđeno je da se hemikalija "snijeg" sastoji od aluminijuma, silicija i kiseonika, tvoreći alumosilikat. Pronađeni su i manji uključci metala. Istaložena tvar nije otrovna i ne predstavlja prijetnju stanovnicima Omska.
Alumosilikati se koriste u mnogim industrijama, ali mogu biti i prirodnog porijekla. Do sada nije utvrđen krivac za "snijeg" u avgustu. Stručnjaci pretpostavljaju da je emisija u atmosferu nastala kao rezultat kršenja tehnoloških režima u jednom od preduzeća, kojih ima prilično po gradu. Također, krivac incidenta može biti obližnja željeznička stanica Kombinatskaya, gdje se noću istovare automobili. Preduzeća koja se nalaze u sjevernoj industrijskoj zoni testiraju se na umiješanost u emisije, a tužilaštvo za zaštitu okoliša nada se da će uskoro pronaći i kazniti krivca.
