Od pamtivijeka je zlato služilo kao vrsta novčane jedinice, smatralo se znakom bogatstva i prosperiteta. Danas ne samo da nije izgubio svoju popularnost, već je postao još rašireniji - sada se koristi u mašinstvu, kozmetologiji, pa čak i u kuhanju.
Postoje mnoge vrste zlata - crno i bijelo, žuto i crveno, postoji čak i plavo zlato. Ali najzanimljivija, pa čak i misteriozna stvar su zlatni listići. Izgleda kao najtanje pločice, a njihova debljina je mnogo manja od debljine ljudske dlake, a može biti žuta, narančasta, bijela, crvena ili čak zelenkasta.
Po prvi put je zlato ove vrste proizvedeno u kineskoj provinciji Long Tang, početkom prvog milenijuma. U Rusiji je dobio naziv "susal", što u prijevodu sa staroruskog jezika znači "lice", odnosno prvo, najvažnije, koje predstavlja predmet. U početku se u Rusiji koristio za ukrašavanje posuđa u domaćinstvu, pozlaćenih ukrasa, a takve su predmete imale samo visoke osobe ili vrlo bogati ljudi.
Kako i od čega se pravi zlatni listić
Nije tajna da je zlato samo po sebi vrlo mekan i kovan metal, stoga se, kao i druge vrste zlata, list proizvodi s aditivima. Može sadržavati cink, srebro, bakar, kadmijum, nikal ili paladijum. Boja rezultirajućeg materijala ovisi o aditivu. Kombinacija zlata s dodatnim metalom nastaje nametanjem najtanjih ploča i valjanjem kroz prešu ili njihovom obradom u visokotemperaturnim pećima.
I ako moderne tehnologije omogućavaju stvaranje zlatnih listića pomoću elektroničkih strugova i mašina, tada je na početku razvoja njegove proizvodnje taj proces bio vrlo naporan i složen. Zlatni listić proizvodio se samo u nekoliko malih tvornica, tanki lim su izrađivali proizvođači čekića, u radionicama sličnim kovačnicama, a za izradu jednog lista trebalo je nekoliko dana. Sada postupak traje ne više od 10 sati, a proizvodnja se kontrolira daljinski.
Gde i za šta se koristi zlatni listić
U početku se zlato ove vrste koristilo za nakit i pozlaćivanje ikona, ali povećanjem njegove proizvodnje uz pomoć modernih tehnologija proširilo se i područje njegove primjene.
Osim što pozlaćuje nakit i povećava životni vijek i vodljivost različitih električnih i elektroničkih dijelova, koristi se čak i u kuhanju. Primjerice, u Indiji se skupe slatkiše omotavaju zlatnim listićima, u mnogim drugim zemljama koristi se kao dodatak hrani s kodom E175, a u zemljama srednje Europe u prestižnim restoranima možete pronaći alkoholna pića sa listićima zlatnih listića. U vrhunskim restoranima u Japanu smatra se šiknim piti takozvanu pozlaćenu kafu, koja se također pravi sa zlatnim listićima.
Pored kuhanja, mašinstva i nakita, zlatni listići se široko koriste u kozmetologiji, kako u izvođenju različitih postupaka, tako i u stvaranju ukrasnih proizvoda.
