Lijeska ili ljeska je rod listopadnog drveća ili velikog grmlja koje raste na umjerenim i suptropskim geografskim širinama sjeverne hemisfere. Rod je obično dodijeljen porodici Birch, iako ga neki botaničari razlikuju kao zasebnu potporodicu. Lješnjaci - lješnjaci - odavno se koriste u kuhanju. Njihova uzgajana sorta naziva se lješnjaci.
Opis biljaka
Lijeska je drveće ili, češće, grmlje s ovalnim, prilično velikim lišćem nazubljenih rubova. Upravo je oblik lišća poslužio kao osnova za rusko ime lješnjak. Lišće podsjeća na ribu oradu.
Cvjetovi lješnjaka sakupljaju se u naušnicama nalik na brezu. Cvijeće se pojavljuje u rano proljeće, prije lišća. Voće - orašasti plodovi dužine 1, 5-2, 5 centimetara i promjera 1-2 centimetra, okruženi drvenastom ljuskom. Plodovi svih vrsta ljeske su jestivi.
Generalno, rod Corylus, kako se prema znanstvenoj klasifikaciji naziva ljeska, uključuje 17 vrsta. Najčešći od njih je lijeska (Corylus avellana), koja se često nalazi u evropskim šumama.
Lijeska je odavno uvedena u kulturu. Smatra se da su orašaste plodove uzgajali stari Rimljani, mada za to nema dokaza. Gajene sorte ljeske - lješnjaci, počinju se uzgajati u 16. vijeku. Broj sorti počeo je brzo rasti od 19. vijeka. Mnoge moderne sorte lješnjaka prirodni su ili umjetni hibridi obične lješnjake i velike lješnjake (langobardski orah).
Proizvodnja i upotreba lješnjaka
Danas se lješnjaci industrijski uzgajaju u Italiji, Francuskoj, Španiji, Azerbejdžanu, Gruziji, Iranu, Kini. U Sjevernoj Americi orašasti plodovi intenzivno se uzgajaju u državama Oregon i Washington u Sjedinjenim Državama i Britanskoj Kolumbiji u Kanadi. Ali svjetski lider u ovom smjeru je Turska.
U Turskoj se godišnje ubere oko 625 hiljada tona lješnjaka ili 75 posto svjetske proizvodnje. Glavna proizvodnja ovdje koncentrirana je u provincijama Giresun i Hordu. U prvoj provinciji su sastavljene narodne pjesme o lješnjacima, u drugoj je njegova slika postavljena na grbu regije.
Lješnjaci se beru u kasnu jesen. Matice sa drveća sada se ne uklanjaju ručno. Proizvođači čekaju da orašasti plodovi, zajedno s lišćem, padnu na zemlju. Tada specijalne mašine pomeću svu palu masu na sredinu prolaza između drveća. Sljedeći kombajn odvaja orašaste plodove od lišća i sitnih grančica.
Lješnjaci se konzumiraju i svježi i sušeni. Okus je primjetno drugačiji. Orašasti plodovi se široko koriste u konditorskoj industriji. Dodaju se nekim bombonima i čokoladi. Pasta od lješnjaka koristi se u pripremi određenih vrsta kolača. Lješnjaci se obilno koriste u turskoj kuhinji, posebno na crnomorskoj obali Anadolije. U gruzijskoj kuhinji tradicionalno predjelo Churchkhela i umak od satsivija često se pripremaju s lješnjacima.
