Upotreba baruta kao punjenja za puške i topove potaknula je pronalazače na razmišljanje da li bi se ta supstanca mogla koristiti za uništavanje utvrđenja. Uvođenje takvih uređaja u početku je bilo otežano nedostatkom uređaja za daljinsku detonaciju. Pronalazak je pronađen pronalaskom kabla osigurača.
Kako se pojavio kabel osigurača?
U početku su se koristile primitivne metode za daljinsku detonaciju eksploziva, na primjer, praškasti tragovi su položeni na punjenje. Ali ova metoda nije bila učinkovita, jer je u velikoj mjeri ovisila o vanjskim uvjetima. I bilo je gotovo nemoguće izračunati vrijeme potrebno za detonaciju, jer je otvoreni prah gorio promjenjivom brzinom.
Ovaj problem riješio je engleski kožar William Bickford, čovjek koji nije imao nikakve veze s vojnim poslovima. U mjestima u kojima je živio i trgovao kožom bilo je u izobilju rudnika rude. Bickford je više puta morao saslušati žalbe rudara na nepouzdane fitilje koji su korišteni u rudnicima za potkopavanje kamena. Nesreće izazvane zloupotrebom eksploziva bile su česte u rudarstvu.
Jednog dana Bickford je bio u poseti prijatelju koji je pravio konop. Kožar je skrenuo pažnju na činjenicu da su čvrste užadi sastavljene od mnogih pojedinačnih vlakana međusobno isprepletenih. A onda mu je sinula misao: da bi se stvorio siguran i pouzdan fitilj za miniranje, potrebno je sipati barut u šuplju pletenicu užadi.
Bickford je krenuo na posao. Kao rezultat mnogih eksperimenata stvorena je dvostruko upletena vrpca. Slojevi su bili namotani u različitim smjerovima. Da bi sadržaj kabla zaštitio od vlage, izumitelj je upotrijebio lak i specijalnu smolu. Bickford je tradicionalni topovski prah zamijenio drugim koji je imao duže vrijeme gorenja. Tako se pojavio prvi kabel osigurača, koji je našao primjenu ne samo u rudarskoj industriji, već i u vojsci.
Drugi vijek trajanja osigurača
Nakon toga kabel osigurača poboljšan je više puta. Umjesto da kraj kabla osvijetle šibicama, počeli su koristiti posebne sigurne paljelice. Da bi se osvijetlio fitilj, sada je bilo dovoljno povući vezicu ili povući iglu. Na taj je način bilo moguće zapaliti kabel po kišnom vremenu i po jakom vjetru. Ali pod vodom osigurača kabel još nije mogao izgorjeti.
Tokom Drugog svjetskog rata vojni inženjeri su također riješili ovaj problem, istovremeno postižući stabilniju brzinu gorenja. Sada bi se miniranje moglo izvoditi pod vodom, bez straha da će se u najvažnijem trenutku osigurač ugasiti. Zaptivanje užeta bio je snažan potez, iako su izumitelji morali napustiti upotrebu crnog praha i isprobati mnoge dizajne pletenice.
U modernim vojnim poslovima i u industrijskom miniranju žilavih žila, kabel koji se naziva provodnik vatre koristi se relativno rijetko. Koristi se u slučajevima kada savršeniji električni način pečenja nije prikladan. Sada je moguće vidjeti tradicionalni kabel osigurača na djelu najčešće u povijesnim filmovima.
