Beta test ili beta testiranje - intenzivna upotreba proizvoda prije njegovog puštanja na tržište, provedena kako bi se identificirale moguće greške. Ovaj se izraz obično primjenjuje na računarske programe, igre, hardver.
Za razliku od alfa testiranja, koje provode sami programeri ili specijalni testeri, svi dobrovoljci među potencijalnim korisnicima uključeni su u beta testiranje.
Dobrovoljni beta testeri
Učešće u beta testu se po pravilu ne plaća. Volontere privlači prilika da zadovolje znatiželju prema novom proizvodu, sposobnošću da utiču na njegov konačni kvalitet identifikovanjem ne pronađenih grešaka. Ali programeri često potiču testere dajući im razne jedinstvene bonuse, popuste na kupovinu konačne verzije itd.
Za same programere privlačenje široke mase na testiranje ujedno je prilika za privlačenje pažnje potencijalnih potrošača, dobivanje preliminarnih recenzija, jedne od komponenti reklamne kampanje.
Male firme koje se bave proizvodnjom računarskih igara često štede na beta testiranju puštanjem gotovog proizvoda sa svim postojećim greškama. Prvi korisnici žale se na brojne greške u programu, koje su ispravljene u sljedećem ažuriranju.
Testeri
Velike svjetski poznate firme koje proizvode sofisticirani softver i hardver zapošljavaju testere za alfa i beta testiranje. U pravilu se radi o osobi sa obrazovanjem programera koja poznaje standardne ručne i automatizirane metode za testiranje programa. Visina plaće se u pravilu ne razlikuje od plaće stalnih programera u istoj kompaniji. Sposobnost pronalaženja nestandardnog načina upotrebe proizvoda, što dovodi do prepoznavanja sljedeće (bolje - kritične) greške, posebno je cijenjena kod testera.
Tipično se sistemsko testiranje provodi u tri načina:
- sa stanovišta strogog pridržavanja uputstava za upotrebu;
- sa stanovišta potpunog nepoznavanja ovog uputstva, zasnovanog na stereotipima i intuitivnom razumijevanju;
- sa stanovišta namerne nestandardne upotrebe programa.
Potreba za unajmljenim profesionalnim testerima objašnjava se složenošću gotovog proizvoda, posebnim zahtjevima za zaposlenika: on mora istovremeno djelovati i kao korisnik i kao stručnjak za rukovanje proizvodom, te biti u stanju analizirati ponašanje sistema iz gledište inženjera razvoja.
