Magnolija je jedna od najstarijih biljaka na Zemlji, koja datira prije oko 140 miliona godina. Magnolija se danas smatra popularnom egzotičnom biljkom s prekrasnim velikim cvjetovima.
Legenda o porijeklu magnolije
Magnolija je u Evropu došla iz Kine i Japana. Prema jednoj od legendi drevne Kine, prelijepe djevojke iz uništenog sela pretvorene su u cvijeće magnolije. Zajedno sa ostalim stanovnicima, straničari su ih zvjerski ubili. Posljednja preživjela ljepotica pitala je rodnu zemlju kako tinjanje ne bi dodirivalo tijela njenih prijatelja. Sledećeg jutra, umesto tela mrtvih devojčica, ubice su ugledale drvo prekriveno prelepim pupoljcima. U strašnom gnjevu, sjekli su ga na komade i rasuli po stepama. Ali gdje god je komad drveta pao, rasla je nova biljka na kojoj su cvjetali pupoljci uskrslih duša. Ovo drvo je bila magnolija.
Cvijet magnolije
U stvari, većina magnolija počinje cvjetati tek 9 godina nakon sadnje. Ovisno o vrsti, biljka može cvjetati početkom maja ili avgusta. Različite sorte magnolija mogu imati bijele, ružičaste, ljubičaste, rijetko žute cvjetove. Listopadne sorte magnolija počinju cvjetati prije nego što uopće dobiju lišće. Njihov period cvetanja poklapa se sa cvjetanjem jorgovana. Nažalost, cvjetanje magnolija ne traje dugo. Vrijeme kada latice otpadaju s njih ponekad se naziva i "kiša magnolije". To je očaravajući i, u isto vrijeme, tužan prizor.
Cvjetne magnolije imaju neobično ugodnu, očaravajuću aromu. Međutim, ne biste trebali uživati predugo. Činjenica je da sadrži otrov koji uzrokuje jaku glavobolju. Međutim, magnolija je sirovina za proizvodnju esencijalnih ulja koja se koriste u aromaterapiji i imaju ljekovita svojstva.
Magnolija je rasprostranjena na obali Crnog mora. Tamo je ona jedna od najljepših i najegzotičnijih biljaka koja čine osnovu vrtne i parkovne vegetacije. Ipak, postoje i sorte otporne na mraz koje uzgajaju vrtlari u centralnoj Rusiji i sposobne su izdržati čak i mraz od 30 stepeni. U pravilu su u obliku velikog raširenog stabla visokog do 30 m, iako među njima ima i malih stabala.
Danas postoji oko 80 vrsta ove divne biljke. Posebno je lijepa i sofisticirana takozvana zvjezdasta magnolija (Magnolia stellata) koja je porijeklom iz Japana. Sve vrste magnolija su dekorativne i aktivno se koriste u pejzažnom dizajnu.
