Organopolisiloksani su revolucionirali industriju u 19. stoljeću. Govorimo o silikonu i njegovim derivatima koji su zahvaljujući svojim jedinstvenim svojstvima omogućili modernizaciju mnogih procesa kako na polju mehanike tako i na polju medicine.
Najčešći silikonski proizvodi danas su silikonske cijevi, brtve i brtvila. Svojstva silikona omogućavaju rad proizvoda od njega na različitim temperaturama, čak i kritičnim. Dakle, radni opseg silikonske cijevi je od -55 do +290 stepeni Celzijusa.
Cijevi od silikona otporne su na različite čimbenike, kao što su:
- izloženost mineralnim uljima;
- morska voda i kipuća voda;
- razne hemikalije, lužine, kiseline, alkoholi;
- otpornost na ultraljubičasto zračenje.
Silikonske cijevi dobro podnose deformacije, nisu toksične i čak mogu izdržati zračenje. Uz to, vijek trajanja cijevi može biti i do 30 godina. Ovisno o načinu proizvodnje, cijevi imaju različite boje.
Medicinska upotreba
Medicina, možda i ponajviše, treba biti zahvalna zbog otkrića silikona i njegovih svojstava. Ovaj materijal doslovno je zamijenio nepraktične i često nesigurne polietilenske materijale. Danas se silikonske cijevi koriste za izradu kapaljki. Koriste se u raznim medicinskim uređajima za opskrbu ljekovitim tvarima i mješavinama zraka, kao što su, na primjer, uređaji za inhalacijsku anesteziju i umjetnu ventilaciju pluća. Cijevi su neophodne kao razni drenažni sustavi za odvod, jer ne dolaze u kontakt s krvlju i ne deformiraju se zbog izlaganja toplini. Oni spašavaju život postoperativnim pacijentima kada to ranije nije bilo moguće.
Upotreba u tehnologiji
U tehničkom polju, silikonske cijevi se koriste za dovod i uklanjanje različitih tečnosti, izoliraju žice, stvaraju zaštitni premaz za cijevi u korozivnom okruženju.
Na primjer, u automobilskoj industriji cijevi se koriste za dovod benzina u motor i u krug hlađenja automobila. Oni dobro podnose pritisak, pa se mogu koristiti za hlađenje različitih uređaja i jedinica.
Upotreba prehrambene industrije
Silikonske cijevi se široko koriste u prehrambenoj industriji, gdje se koriste u raznim vrstama separatora, linija za punjenje, destilacionim jedinicama, rektifikacionim kolonama. Ovo je vrlo povoljno jer silikon nema mirisa. U tim instalacijama silikonska cijev služi kao dotok tečnosti za preradu i daljnje doziranje.
Cijevi su također nezamjenjive u raznim naučnim laboratorijama. Zbog svojih svojstava koriste se u mnogim eksperimentalnim postrojenjima za izolaciju novih hemijskih i bioloških supstanci. Tamo se uz pomoć ovih cijevi isporučuju i obrađuju hemijski i biološki reagensi kako bi se dobili nove supstance.
