Moderni Istanbul je najveći turski grad, poznat po svojim kulturnim atrakcijama. Grad se nalazi s obje strane Bosfora, na dva kontinenta odjednom. Tokom svoje vjekovne istorije, Istanbul, koji se prije zvao Konstantinopolj, više puta je postajao središte svjetskih događaja.
Cvijet Carigrada
Prva naselja koja su arheolozi otkrili na teritoriji Istanbula datiraju još iz neolitika. Prošlo je nekoliko milenijuma, a već u 7. veku pre nove ere ovde su se pojavili kolonisti koje je privlačio geografski položaj ovog područja, pogodan sa stanovišta trgovine. Tako je nastao grad Vizantija, koji se nekoliko stoljeća smatrao jednim od najbogatijih i najnaprednijih gradova na svijetu. Jedno vrijeme grad je bio pod utjecajem perzijske države, a zatim je više puta prelazio pod vlast grčkih gradova-država.
Vojni položaj Vizantije ojačao je nakon sporazuma s Rimom, sklopljenog sredinom drugog vijeka prije nove ere. Ubrzo je grad postao dijelom zemalja koje su pripadale Rimskom carstvu.
Energični i aktivni car Konstantin, nadimka Veliki, odlučio je premjestiti glavni grad carstva na istok. Izbor je pao na Vizantiju. U gradu je započeta velika gradnja. U maju 330. godine, Konstantin je grad proglasio "Drugim Rimom". U nastojanju da ovekoveči svoje ime, Konstantin je gradu dao novo veličanstveno ime - Konstantinopolj. Grad je dobio moćne tvrđavske zidine, kršćanstvo je u Carigradu proglašeno državnom religijom.
U vrlo kratkom vremenskom periodu, obnovljeni grad je nekoliko puta rastao i širio se. Vješti majstori, okupljeni iz svih krajeva Rimskog carstva, gradili su puteve, podizali hramove i gradske trgove. Grad s pola miliona stanovnika postupno se pretvorio u jedno od najutjecajnijih kulturnih i političkih središta svijeta tog doba.
Biser Turske
Nakon Konstantinove smrti, Rimsko carstvo je podijeljeno na dva zaraćena dijela. Konstantinopolj je postao glavni grad istočnog dijela - Vizantijskog carstva. Zapadna regija rimske države nije mogla izdržati rivalstvo sa istočnim susjedom i postepeno je propadala. U međuvremenu je "Novi Rim" nastavio da jača i napreduje politički i komercijalno.
Najsvjetlije razdoblje vizantijske države pada na sredinu VI vijeka.
U sljedećim stoljećima u političkom životu Istočnog Rima dogodili su se mnogi događaji. Kao rezultat osmanskog osvajanja krajem XIV vijeka, grad je na kraju dobio ime Istanbul i postao de facto središte islama i Osmanskog carstva. Grad se postepeno gradio džamijama i novim kompleksima palata. Ime "Istanbul" ili "Istanbul" pomalo je iskrivljena fraza koja znači "pun islama", što je trebalo naglasiti važnost glavnog grada za islamsku religiju.
Nakon što je Turska 1923. proglašena republikom, glavni grad te zemlje preseljen je iz Istanbula u Ankaru. Ali to nije spriječilo Istanbul, bivšu Vizantiju i Carigrad, da se aktivno proširi, pretvarajući se u modernu metropolu, svjetski trgovinski i industrijski centar.
