Vatra, koju čovječanstvo koristi tisućama godina, u svakom trenutku može izmaći kontroli i prouzrokovati nesreću. Već dugo se improvizirana sredstva - voda i pijesak - koriste za gašenje požara. Tek u 18. stoljeću korišteni su prvi uređaji za gašenje požara, od kojih je započela istorija modernog aparata za gašenje požara.
Istorija sredstava za gašenje požara
Prvim uređajem koji je svoju primjenu pronašao u praksi gašenja požara smatra se drvena bačva napunjena vodom, stipsom i barutom. Takva posuda bačena je u samu vrućinu, nakon čega je kontejner napunjen barutom eksplodirao. Voda rasuta tokom eksplozije ugasila je vatru. Prvi put je takav uređaj korišten u Njemačkoj 1770. godine.
Sredinom 19. vijeka ruski pronalazač N. Stafel razvio je i testirao eksplozivni praškasti aparat za gašenje požara samorazumljivog naziva "Pozharogas". Izgledalo je poput kutije u koju je stavljena mješavina stipsi, amonijum sulfata, natrijum bikarbonata i zemlje. Unutar uređaja nalazio se uložak s kabelom i praškastim punjenjem.
U slučaju požara bilo je potrebno ukloniti zaštitnu traku, zapaliti fitilj i poslati kutiju u epicentar požara. Nakon nekoliko sekundi uređaj je eksplodirao i njegove komponente su prestale gorjeti.
Kasnije se telo aparata za gašenje požara od kutije pretvorilo u stakleni cilindar sa tankim zidovima, koji je bio hermetički zatvoren. Sastav komponenata koje su punile takvu posudu također se promijenio. Ali nije bilo baš zgodno koristiti takav alat - za to je trebalo otvoriti tikvicu i sipati sastav u vatru. Efikasnost ovih ranih aparata za gašenje bila je vrlo niska.
Dalji razvoj aparata za gašenje požara
Početkom 20. veka inženjer iz Rusije A. Laurent izumio je i testirao originalnu metodu gašenja požara pomoću pene. Sama pjena nastala je tokom prilično složenih hemijskih reakcija između alkalnih otopina i kiseline. Pronađena metoda kasnije je osnova za stvaranje pjenastih aparata za gašenje požara koji su do danas preživjeli u brojnim industrijskim poduzećima.
U prošlom stoljeću elektrotehnika se počela brzo razvijati, što je često postajalo uzrokom požara. To je postavilo nove zahtjeve za aparat za gašenje požara. Tijelo uređaja postalo je metalno, a kao radna supstanca korišten je ukapljeni ugljični monoksid. Kasnije je aparat za gašenje požara bio opremljen glavom ventila i okidačem tipa okidača.
Za efikasnije gašenje požara korišćena su posebna zvona.
Nakon završetka Drugog svjetskog rata, napori izumitelja usmjereni su na razvoj aparata za gašenje požara suvim prahom, čija je masovna proizvodnja zamah dobila 60-ih godina. Praškasti princip gašenja požara tada je bio prepoznat kao najefikasniji, iako druge vrste aparata za gašenje požara nisu izlazile iz prometa. U praksi modernog gašenja požara koriste se i višekratni aparati za gašenje požara zračnom emulzijom i zračnom pjenom.
